A Mulher e a Vida Familiar - São Paísios do Monte Athos

 

 

CONSELHOS ESPIRITUAIS, VOLUME IV

“VIDA FAMILIAR”

PARTE 2, CAPÍTULO 2 (PÁGINAS 84-96)

 

Amor de mãe

Geronda, uma vez você nos disse que as pessoas crescem e amadurecem com amor.

Não é suficiente apenas amar o próximo; devemos amar o próximo mais do que a nós mesmos. Uma mãe ama seus filhos mais do que a si mesma. Ela continuará com fome para alimentar seus filhos, mas mesmo assim sentirá mais alegria do que eles. As crianças são alimentadas materialmente, mas ela é alimentada espiritualmente. Eles experimentam o sabor da comida, enquanto ela experimenta a alegria espiritual.

Uma jovem, antes de se casar, pode dormir até as dez da manhã e ter seu desjejum preparado por sua mãe. Ela pode ser preguiçosa demais para fazer as menores tarefas. Ela quer tudo à sua disposição. Ela tem expectativas de sua mãe, expectativas de seu pai, enquanto ela se senta à vontade. E embora ela seja capaz de amar, essa habilidade não é desenvolvida porque ela está constantemente recebendo ajuda e bênçãos de sua mãe, seu pai, seus irmãos. Porém, a partir do momento em que se torna mãe, ela se assemelha a uma pequena locomotiva que quanto mais trabalha, mais se recarrega, porque o amor opera(nela) constantemente. Antes, ela odiava tocar em qualquer coisa suja e usava sabonetes aromáticos para se lavar. Mas depois que ela se torna mãe, quando você vê como ela limpa seu filho sujo, oh, você pensaria que ela está fazendo marmelada; ela não sente repulsa por nada. Antes, se ela acordava cedo, gritava porque estava irritada. Depois de se tornar mãe, quando seu filho chora, ela fica acordada a noite toda sem reclamar. Ela se alegra em cuidar de seu filho. Por quê? Pois ela não é mais uma criança. Ela se tornou mãe; sacrifício e amor entraram em sua vida.

De fato, a mãe atinge um amor e sacrifício maior do que o pai, porque o pai não tem muitas oportunidades de se sacrificar pelos filhos. A mãe trabalha mais com os filhos; ela é atormentada, mas, ao mesmo tempo, é recarregada por eles. Ela dá e dá e como resultado; ela também recebe. O pai não se cansa tanto com os filhos, nem se recarrega; então seu amor não é igual ao de uma mãe.

Quantas mães vêm chorando para mim, implorando "Pai, por favor, ore por meu filho." Eles estão tão agoniados! Poucos são os homens que virão e me dirão: "Pai, ore por meu filho que se extraviou." Hoje mesmo uma mãe muito ansiosa veio aqui, preocupando-se com seus filhos - ela tinha oito deles - colocando todos na fila para receber uma bênção. Só com dificuldade um pai teria feito isso. A Rússia sobreviveu por causa das mães. O abraço paterno, quando falta a Graça de Deus, é seco; mas um abraço maternal, mesmo sem Deus nele, contém leite. Uma criança ama seu pai e o respeita, mas é com o amor terno da mãe que o amor por seu pai cresce.

 

A vantagem de não ter filhos

Uma mulher sem filhos é atormentada quando não cultiva espiritualmente esse assunto. Oh, o que eu tive que passar uma vez com uma mulher que não tinha filhos! Seu marido ocupava um cargo importante em seu trabalho. Ela possuía apartamentos que alugava; uma grande casa em que moravam; um dote enorme e não se incomodava em ir às compras ou cozinhar - não que ela soubesse cozinhar, no entanto. Ela apenas ligava para entrega. Ela não carecia de nada e, no entanto, era atormentada porque nada jamais a agradava. O dia todo ela ficava em casa, achando defeitos em uma coisa e depois em outra; estava entediada com uma coisa, depois com outra. Sua mente estava sobrecarregada por pensamentos acelerados, e ela teve que tomar comprimidos para se acalmar. Seu marido trabalhava em casa para lhe fazer companhia; e ela “martelava” sobre sua cabeça apenas para passar o tempo. Ele se cansou de seus hábitos, mas, novamente, o pobre homem tinha que continuar com seu trabalho. Quando a conheci, disse-lhe: “Não fique mofando em casa o dia todo. Vá a um hospital e visite alguns dos enfermos. ” “Para onde devo ir, padre? Isso parece difícil para mim,” ela se desculpou. “Então você fará o seguinte: Você lerá a Primeira Hora no momento apropriado, a Terceira Hora no momento apropriado, [1] e assim por diante, e você fará prostrações.” Mas novamente ela me disse: "Eu não posso fazer isso, padre." “Bem, então talvez você possa ler a Vida dos Santos.”  Aconselhei-a a ler a vida das santas, pensando que poderia obter alguma ajuda delas. Eu tive um grande e difícil trabalho - colocá-la em uma rotina, para que ela não acabasse em um asilo de loucos. Ela havia se tornado totalmente inútil. Uma máquina forte, cujos óleos foram congelados.

O que estou tentando dizer com tudo isso é que o coração de uma mulher fica ocioso quando o amor que ela tem dentro dela não tem para onde ir. E então você vê outra mulher com cinco, seis ou oito filhos que é tão pobre e ainda assim tão feliz. Ela é honesta e corajosa. Por quê? Porque ela encontrou seu propósito na vida. Fiquei impressionado com outra situação: um amigo meu tinha duas irmãs. Uma que se casou jovem e teve muitos filhos. Ela estava sempre se sacrificando e costurava e ajudava os pobres com boas obras. Recentemente, ela veio e me disse: “Agora tenho netos!” e seu coração estava pulando de alegria. A outra irmã não se casou, nem mesmo aproveitou sua vida despreocupada espiritualmente e se tornou ... bem, não pergunte! Uma coisa inútil. Ela não se importava em viver sua vida; esperava que sua mãe idosa a servisse, e ainda reclamava. Você vê o que acontece? A mudança não aconteceu nela porque ela não se tornou mãe; nem tirou vantagem do amor que existe naturalmente nas mulheres, ajudando os necessitados.

É por isso que digo que uma mulher deve possuir o espírito de sacrifício. Veja, se um homem não cultiva a virtude do amor, ele não sofre grandes danos. Se uma mulher falha em transmitir o amor que tem naturalmente, então ela é como uma máquina que funciona - mas sem o material para funcionar (adequadamente), de modo que se abala, abalando todo mundo.

 

Resistência de uma mãe

Geronda, numa das suas cartas às monjas, São Nectários escreve que não se devem esquecer que são mulheres e que devem esforçar para imitar as santas e não os homens. [2] Por que ele diz isso? É porque as mulheres não têm muita resistência?

Quem não tem resistência? Mulheres? Eu comecei a temê-las! Não, as mulheres têm grande resistência. Fisicamente, uma mulher pode não ser tão forte quanto um homem, mas com o coração que tem - se ela o usar de maneira adequada - ela pode superar a força da maioria dos homens. Claro, um homem tem grande força física, mas não tem coração de mulher. Notei uma gata que veio para o Kalyvi com seus gatinhos. Era muito magra, sua barriga completamente plana. Um dia, um grande cão de caça apareceu e Kourdis, o gato macho, fugiu. Mas a gata se levantou, arqueou as costas e tornou-se feroz; ela estava pronta para atacar o cachorro. Eu me perguntei onde ele havia encontrado tanta coragem! Veja, ele tinha seus gatinhos para defender.

Uma mãe sente dor; ela fica cansada; mas ela não sente dor nem cansaço. Ela se esforça para fazer tudo, mas porque ama seus filhos e ama sua casa, faz tudo com alegria. Alguém que está constantemente descansando fica mais cansado do que ela. Lembro-me que, quando éramos pequenos, minha mãe carregava água de um poço que ficava bem longe de nossa casa. Ela tinha que cozinhar, assar, lavar a roupa e até ir para o campo. Em outras palavras, ela fazia todas as tarefas, e mesmo que tivesse nós, os filhos, deixando-a louca, além disso, ela tinha que ser o juiz justo sempre que brigávamos. Mas ela costumava dizer: “Este é meu dever; Sou obrigada a fazer todas essas coisas sem reclamar. ” Ela disse isso no bom sentido. Ela realmente amava sua casa; amava os filhos e não se cansava das tarefas;

E com o passar dos anos, uma mãe amará sua casa ainda mais. Mesmo ficando mais velha, ela se sacrifica ainda mais, até para criar os netos. E porque ela faz isso com o coração - embora suas forças tenham diminuído - ela parece ter mais resistência do que o marido, e ainda mais resistência do que na juventude.

E em tempos de doença, Geronda, as mulheres têm maior compostura do que os homens.

Você sabe o que acontece? Uma mãe já enfrentou a doença de seus filhos muitas vezes, então ela tem bastante experiência. Ela se lembra quantas vezes a temperatura de uma criança aumentou e como caiu com o tempo. Ela já lidou com todos os tipos de situações - seu filho sufocado ou desmaiado - ela sabe que com um tapa ou dois a criança vai se recuperar. O pai, por outro lado, não vê esse tipo de situação com frequência e não tem essa experiência. Por isso, caso veja seu filho em algum momento com febre ou um pouco pálido, entra em pânico: “Estamos perdendo o nosso filho! O que devemos fazer? Corra, chame o médico! ”

Gravidez e amamentação

A criação de uma criança começa com a gravidez. Se uma mãe grávida está agitada e preocupada, o embrião que ela carrega no útero fica agitado. Se a mãe reza e vive uma vida espiritual, a criança em seu ventre é santificada. Esta é a razão pela qual uma mulher grávida deve rezar a oração de Jesus, estudar o Evangelho, entoar hinos e não ficar ansiosa, enquanto os outros também devem ter cuidado para não incomodá-la. Então, a criança que vai nascer será abençoada e os pais não terão problemas, nem quando a criança for pequena, nem quando a criança for mais velha.

Após o nascimento, a mãe deve amamentar seu filho pelo tempo que puder. O leite materno é uma base saudável para os filhos. As crianças que mamam não recebem apenas leite, mas também amor, ternura, consolo, segurança - tudo isso contribui para desenvolver um caráter forte. A amamentação também é benéfica para a mãe. Uma mãe que não amamenta seu bebê pode desenvolver anomalias que podem levar à mastectomia.

No passado, algumas mães até amamentavam o bebê de outra mulher que não tinha leite. Hoje em dia, muitas mães não se dão ao trabalho de amamentar seus próprios filhos. A mãe que é preguiçosa e não amamenta o filho transmite preguiça para o filho também. No passado, as latas de leite condensado exibiam a foto de uma mãe segurando um bebê nos braços. Agora eles mostram uma mãe segurando um buquê de flores. As mães não amamentam mais seus bebês, pois os filhos crescem sem consolo. Quem lhes dará ternura e amor? Uma lata de leite de vaca evaporado? Seu coração fica gelado ao serem alimentados com uma garrafa “gelada”. Mais tarde, quando crescem, procuram consolo na garrafa, nos bares. Eles bebem para esquecer sua ansiedade e se tornam alcoólatras. Se as crianças não recebem carinho, eles não terão nenhum para passar para seus filhos - torna-se um ciclo. Então as mães vêm até mim e choram: “Pai, ore! Estou perdendo meu filho! ”

A mãe trabalhadora

Geronda, é correto uma mãe trabalhar?

O que o marido dela diz sobre isso?

Qualquer coisa com que ela se sinta confortável.

Uma jovem que fez faculdade e começou sua carreira antes do casamento não desiste facilmente de sua carreira quando se torna mãe para se dedicar aos filhos. No entanto, outra jovem que não fez faculdade e tem um emprego simples achará mais fácil deixar o emprego.

Se ela não tiver filhos, Geronda, acho que ter um emprego será útil para ela.

Você está dizendo que se ela não tem filhos, ela tem que ter uma carreira? Existem tantas outras coisas que ela pode fazer. Claro, se ela tiver filhos, seria melhor se ela ficasse em casa. Do contrário, como as crianças podem ser ajudadas?

Geronda, muitas mulheres dizem que não conseguem sobreviver e é por isso que têm que trabalhar.

Bem, eles não podem pagar suas contas porque querem uma televisão, um reprodutor de vídeo, seu próprio carro, empregada doméstica e assim por diante. Nesse caso, é claro que eles têm que trabalhar, mas depois negligenciam os filhos e acabam perdendo-os. Se o pai for o único a trabalhar e eles se contentarem em possuir menos, não haverá problema. Mas com os dois pais trabalhando, para supostamente pagar as contas, a família se espalha e perde seu verdadeiro significado. O que as crianças podem fazer? Se as famílias vivessem de um modo pouco mais simples, ficariam menos cansadas e as crianças seriam mais felizes. Havia um homem que sabia sete idiomas e sua esposa estava lutando para aprender quatro. Chegou até a dar aulas de idiomas, embora precisasse tomar comprimidos, só para acompanhar. Seus filhos nasceram saudáveis, mas cresceram danificados. E então eles tiveram que visitar psicólogos. É por isso que digo às mães que simplifiquem suas vidas para dedicar mais tempo aos filhos que precisam delas. Eles também podem ter alguma outra atividade para fazer em casa quando se cansarem um pouco ​​com as crianças. Quando a mãe está em casa, ela pode cuidar dos filhos de perto, regular a vida familiar e evitar muitos problemas e preocupações.

Hoje em dia, as crianças não conseguem amor materno suficiente. Nem aprendem a língua materna porque a mãe fica o dia todo ausente no trabalho e deixa os filhos com mulheres estrangeiras. As crianças deixadas em creches, onde pelo menos há uma enfermeira dedicada que lhes mostrará algum carinho, estão mil vezes melhor do que as crianças que foram abandonadas pelos pais que pagaram alguma mulher para cuidar delas. Você sabe o que dizem. Quem não teve mãe, teve muitas babás!

 

 

 

A família e a vida espiritual da mãe

Geronda, como uma dona de casa pode regular o trabalho doméstico para ter tempo para orar? Em outras palavras, que proporção deve haver entre as tarefas domésticas e a oração?

As mulheres geralmente não têm senso de moderação quando se trata das tarefas domésticas. Elas estão constantemente encontrando coisas para fazer. Embora tenham muito coração e possam “limpar a casa” da alma, muitas vezes perdem o coração com coisas insignificantes. Digamos que temos um vidro delicado com designs muito complexos. Agora, se este vidro não tivesse todos esses designs, ele ainda serviria ao seu propósito como um vidro. Mas não, as mulheres vão até a loja e começam: “Não, eu quero os designs mais altos, até agora; não, não por aqui, por outro ... ”E se tiver algum detalhe floral nele, então o coração começa a pular mesmo! Mas, ao fazer isso, as mulheres destroem toda a sua energia e potencial. Dificilmente você encontrará um homem prestando tanta atenção a esses detalhes. Por exemplo, um homem dificilmente notará se a sombra de uma lâmpada é marrom ou preta. Mas uma mulher deseja algo bonito e se alegra com isso; ela dá uma parte de seu coração para isso, uma parte para aquilo, e então o que resta para Cristo? Apenas um bocejo cansado é poupado para o momento da oração. Quanto mais a mulher distancia seu coração das coisas materiais, mais perto ela chega de Cristo. E quando seu coração é entregue a Cristo, então ela adquire grande força. Outro dia, vi uma alma que se dedicou inteiramente a Deus. Você quase podia ver uma luz doce queimando dentro dela. Ela lida com tudo de uma forma gentil e calorosa. Ela costumava ser muito mundana, mas tinha uma boa disposição e em algum momento a centelha se acendeu dentro dela. Ouro, roupas finas - ela jogou tudo fora. Agora ela vive de forma muito simples. Ela luta para viver uma vida espiritual. Seu espírito de sacrifício é notável. Ela ficou com inveja dos santos - no bom sentido. Que esforço atento à Oração de Jesus, que jejum, que leitura dos Salmos! É maravilhoso! Ela agora é nutrida por seus esforços ascéticos.

Geronda, uma mãe me disse: “Meu corpo está muito fraco e fico muito cansada; Eu nem tenho tempo para terminar minhas tarefas, muito menos dizer minhas orações corretamente. ”

Ela tem que simplificar sua vida para ter tempo para orar. Uma mãe pode fazer grandes progressos por meio da simplicidade. Se uma mãe simplificou sua vida, mas ainda se cansa porque tem muitos filhos, então, sim, ela tem o direito de dizer: “Estou cansada”. Mas se ela se cansa de tentar fazer a casa parecer boa para os convidados, então o que podemos dizer? Algumas mães, para manter a casa arrumada, asfixiam os filhos, confinando-os em uma parte da casa e não permitem que movam uma só cadeira ou travesseiro. Elas impõem uma disciplina militar e, enquanto os filhos nascem bem, crescem danificados. Uma pessoa sábia e crítica, vendo um lar imaculado com muitos filhos, chegará à conclusão de que ou os filhos estão prejudicados ou a mãe é bárbara e impõe disciplina militar. Há medo no coração dessas crianças - por isso, elas são obedientes. Uma vez fui visitar a casa de uma grande família. Fiquei muito feliz em ver as crianças com sua travessura infantil estragando a ordem mundana das coisas - que exige ter tudo em seu lugar. Essa é a maior desordem que cansa o homem contemporâneo.

No passado, não havia muitos livros espirituais disponíveis para uma mãe ler e ser ajudada. Hoje, embora existam muitos textos patrísticos e muitas obras traduzidas disponíveis, infelizmente a maioria das mães se preocupa com coisas tolas ou trabalha para sobreviver.

É melhor para a mãe se envolver com a criação de seus filhos, em vez de se envolver demais com as tarefas domésticas e objetos inanimados. Uma mãe pode falar a seus filhos sobre Cristo; ela pode ler a vida dos santos para eles. Assim, ao mesmo tempo, ela se ocupará em tirar o pó da própria alma para que fique espiritualmente brilhante. A vida espiritual da mãe, então, silenciosamente ajudará a alma de seus filhos. Assim, seus filhos viverão felizes e ela ficará alegre porque terá Cristo dentro dela. Se uma mãe não encontra tempo nem para dizer um simples Trisagion, [3] como ela pode esperar que seus filhos sejam santificados?

Mas Geronda, e se uma mãe tiver muitos filhos e muito trabalho a fazer?

Quando ela realiza as tarefas domésticas, ela não pode orar ao mesmo tempo? Foi minha mãe quem me ensinou a rezar a oração de Jesus. Quando éramos crianças e fizemos algumas travessuras, e minha mãe estava prestes a ficar com raiva de nós, lembro-me dela dizendo: “Senhor, Jesus Cristo, tem misericórdia de mim”. Quando ela colocava o pão no forno, ela dizia: “Em nome de Cristo e da Panagia(gr: Santíssima)”. E sempre que ela estava sovando ou cozinhando, ela repetia constantemente a Oração de Jesus. Dessa maneira, ela mesma foi abençoada, assim como o pão e a comida que estava preparando, e também aqueles que comeram dele mais tarde.

Há tantas mães que levaram uma vida santa e tiveram filhos santos! Por exemplo, a mãe do Ancião Hadji-Georgis. Até o leite desta abençoada mãe que amamentou Gabriel (este era o nome mundano do Ancião Hadji-Georgis) era ascetico! Ela teve dois filhos e depois viveu com o marido em pureza, amando-se como irmãos. Ela tinha um espírito ascético desde o início, pois foi inspirada por sua irmã que era uma monja asceta. Ela iria visitar sua irmã e mais tarde levaria seus filhos com ela. O pai de Gabriel também era um homem piedoso que trabalhava como comerciante, o que o obrigava a passar a maior parte do tempo fora, em viagens de negócios. Isso deu a sua mãe a oportunidade de viver com simplicidade, não ficar "ansiosa e preocupada com muitas coisas, ”[4] e levar Gabriel com ela quando ela fosse com outras mulheres para vigílias nas cavernas ou capelas do campo. Esta é a razão pela qual ela mais tarde alcançou tal santidade. [5]

A devoção da mãe tem um grande significado. Se a mãe tem humildade e temor a Deus, a vida familiar é tranquila. Conheço jovens mães cujos rostos brilham, embora não tenham ninguém para ajudá-las. Posso entender o estado espiritual de uma mãe olhando para os filhos.

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1. O serviço de oração das horas é conduzido para santificar os tempos em que o dia foi dividido durante a época romana. A primeira hora era às 6h, a terceira hora era às 9h, a sexta hora foi ao meio-dia e a nona hora era às 15h

2. São Nectários, Bispo de Pentápolis, Trinta e cinco Cartas Pastorais, Carta 26, ed. Hypakoe, Atenas 1993, p.123.

3. Santo Deus, Santo Poderoso, Santo Imortal, tenha piedade de nós.

4. Cfr. Lc 10: 41.

5. Ver Ancião Paisios do Monte Athos, Elder Hadji-Georgis o Athonite (1809-1886), Santo Mosteiro “Evangelista João, o Teólogo”, Souroti, Thessaloniki.

 

Conselhos sobre a Vida Espiritual para Jovens Ortodoxos - São Daniel de Katounakia

Carta escrita por São Daniel de Katounakia, em resposta as angustias de dois jovens que caíram em pecado e se arrependeram.

 

Aos amados irmãos Constantino e João, rezo do profundo de minha alma.

 Com grande alegria recebi recentemente suas duas cartas, que li com grande zelo e diligência. É meu dever responder e orientar vocês de acordo. Vou, no entanto, dirigir minha resposta a vocês dois, visto que vocês dois são irmãos que amam a Deus, e ambos têm a mesma necessidade de orientação espiritual e educação. Vocês são, portanto, obrigados não apenas a perguntar, mas a ouvir o que os Padres disseram.

 É verdade que fiquei angustiado ao ler em suas cartas que vocês foram negligentes em suas obrigações e caíram em muitas tolices infantis. Também fiquei muito feliz por vocês terem chegado ao arrependimento e ao desejo de que eu os instrua sobre qual caminho de arrependimento devem seguir, a fim de que possam receber a misericórdia de nosso Deus Benevolente, que vocês, por seus comportamentos infantis, afligiram seriamente. 

Ofender a Deus e desviar-se do caminho reto de Seus mandamentos não é incomum; toda a natureza humana facilmente escorrega e frequentemente cai em pecado. No entanto, permanecer no mal é um erro grave, e devemos ser muito cuidadosos, pois ai de nós se formos encontrados sem arrependimento no momento de nossa partida. 

Entre muitos dos métodos que o diabo - o inimigo e destruidor de nossas almas - usa para enganar aqueles que praticam corretamente o Cristianismo Ortodoxo, particularmente os jovens, é apresentar outra armadilha, pela qual ele tem sido capaz de enganar muitos jovens e conduzi-los completamente à perdição.

O maligno primeiro apresenta esta armadilha sob um disfarce que parece ser bom e simpático, fazendo-a parecer uma tentação para os jovens e incitando-os à liberdade, risos, brincadeiras e gesticulações, franqueza e, finalmente, ao uso e mau uso do álcool [drogas em geral], que não parecem desastrosos para o mundo, mas que se caracterizam como meios de “liberdade”, por meio de auspícios políticos e engenhosos. Assim, acostumando-se com os maus hábitos, os jovens ficam cheios de paixões e são ridicularizados por demônios e homens. A armadilha está coberta com uma sombra pesada e com justificativas abstratas, fazendo parecer que todos esses são pecados muito pequenos e após o passar desta fase todos eles serão evitados; e, afinal, essas são coisas que somente os eremitas e os monges das montanhas devem evitar. 

Se ao menos eles pudessem compreender quão grande é a fuga provocada por essas afirmações, eles gostariam de se afastar desses pretextos e desculpas aplicadas como (se afastam) de uma cobra mortal. O objetivo da isca de Satanás é primeiro incutir no jovem todos esses pequenos pecados, e assim paralisar seus sentidos, incitando-o a brincadeiras, imagens indecentes, jocosidade e embriaguez, que dão origem a todas as paixões.

Peço-lhes que reivindiquem, com muita supervisão, a um amigo apaixonado, lascivo e impenitente, que lhe diga como foi levado a tais paixões abomináveis. Em resposta, você aprenderá com ele que a razão principal e o início das paixões foram o resultado de seus primeiros descuidos e na indiferença às causas acima. Assim como as paixões carnais vêm da negligência nas coisas pequenas, o mesmo ocorre também nas espirituais: da tolice infantil a pessoa chega ao nível da falta de arrependimento e do desespero. 

É verdade que nosso Senhor Jesus Cristo, vendo o afastamento da natureza humana, recebe de braços abertos o pecador que voltou. Ao mesmo tempo, porém, Ele diz: “Vigiai e orai, porque não sabeis o dia nem a hora em que o Filho do Homem virá.” Com isso, ele nos motiva a estar sempre preparados e a ter em nossos vasos o óleo do arrependimento e todas as outras virtudes, para não sermos excluídos da câmara nupcial como as virgens tolas. É verdade que existe arrependimento, e quando um jovem é puro e evita más companhias e embriaguez, mas se desvia um pouco, então o arrependimento rapidamente extermina os pecados do jovem. Quando, porém, por maus hábitos, o corpo se torna escravo do pecado, torna-se muito difícil e, de muitos, apenas alguns serão capazes de se libertar das sofisticadas armadilhas [do inimigo]. 

Sabendo dessas coisas, meus amados Constantino e João, de agora em diante não se entreguem, pelo amor de Deus, à paralisante frouxidão dos seus sentidos, não[se entreguem] aos flertes e às brincadeiras, nem à embriaguez e aos maus companheiros, dos quais se perde o temor a Deus e você acaba cativado pelo demônio do amor-próprio e da libertinagem. Mas prefira a vida virtuosa segundo Deus, imitando em tudo o seu pai espiritual. Ele é o único que irá educá-lo no estado de acordo com Deus e irá mostrá-lo como um cidadão celestial. 

Para percorrer com firmeza o caminho de Deus, vocês devem: 

1. Mostrar grande obediência, confiança e aceitação para com seu pai espiritual, sempre lhe dizendo a verdade. 

2. Parar totalmente de tagarelice e brincadeira, porque, como já dissemos, onde há tagarelice (franqueza) o temor a Deus se ausenta. 

3. Reservar um horário específico todas as noites para a oração, que seu pai espiritual designará. 

4. Quando você estiver na igreja, concentre-se inteiramente na escuta da Divina Liturgia, para que a graça do Espírito Santo entre em seu coração. 

5. Guarde sem falta todos os jejuns prescritos da Igreja, e não imite os caminhos ruinosos da geração de hoje. 

6. Sempre que possível, evite vinho e especialmente bebidas alcoólicas que despertam as paixões carnais.

 7. Quando você tiver tempo livre, passe-o lendo livros dos Santos Padres. 

8. Cuidado com alguns pais e mestres espirituais, que pretendem ensinar virtudes e arrependimento, mas introduzem volúpia, eliminando os jejuns e desencorajando os jovens do ascetismo, da temperança e da leitura dos textos patrísticos, e também falam contra a vida monástica. É inútil mencionar que dano isso traz aos jovens piedosos, pois tenho visto muitos que foram seduzidos por essas exortações enganosas se tornarem vítimas involuntárias. 

9. Tende grande reverência especialmente por Nossa Senhora Theotokos, que sempre vos guiará no caminho da vossa salvação.

 Para encerrar, eu os beijo com reverência, 

Monge Daniel Katounakiotis

Katounakia, Montanha Sagrada, 19 de junho de 1902

 Tradução: Pe Paísios

O Significado das Festas e dos Jejuns na Ortodoxia - Arquimandrita Gregorios(Estephan)

 

 

Por Arquimandrita Gregorios(Estephan) -Pai Espiritual do Mosteiro da Dormição da Mãe de Deus - Bkeftine

 

Grandes jejuns existem antes das grandes festas, cada um de acordo com a grandeza de cada festa. Cada jejum é uma oportunidade para lembrarmos de nossos pecados e nos arrependermos, e cada festa é uma oportunidade de entrarmos no mistério do evento que está sendo celebrado. Na Natividade, temos a oportunidade de participar no mistério de Deus que, antes de julgar, amou e Se sacrificou pelos seus entes queridos. Se jejuarmos e lutarmos contra o inimigo, que tenta nos arrastar para longe de Cristo afogando-nos nas preocupações mundanas e nos preparativos da festa, então Cristo revelará Sua existência dentro de nós - nem na Terra visível, nem no céu invisível, mas na pequena manjedoura de nosso coração visível e invisível.

 

Quem realmente jejua, com arrependimento e lágrimas, aguarda pela festa para celebrá-la com vigílias, orações e louvores. Assim, os verdadeiros cristãos são dignos de celebrar suas festas e de entrar no mistério da economia de Cristo para nossa salvação. As festas são para os que jejuam; aqueles que não jejuam são incapazes de perceber qualquer coisa da essência dessas festas - não porque Deus não os aceita, mas porque eles próprios são incapazes de encontrar a Deus. Como tal, Deus não se escondeu de Adão, mas sim, Adão não foi capaz de enfrentar Deus, porque ele foi negligente e submeteu-se às suas paixões. Jejuar com conhecimento e discernimento significa apenas uma coisa: uma luta incansável contra o pecado que reside em nós, contra as paixões e desejos que nos separam de Deus. Este é o sacrifício que o homem oferece a Deus na preparação de suas festas: uma alma laboriosa que ama os jejuns e odeia as paixões e os desejos. É por isso que dizemos que quem não jejua nunca entenderá o significado de uma festa.

 

O Jejum da Natividade entrou na vida da Igreja em um estágio posterior, após a própria festa ter sido introduzida no século IV, porque a Igreja organizou sua vida litúrgica gradualmente. Nada na Ortodoxia desceu do céu como está, mas tudo nela é verdadeiramente inspirado do Céu. A graça do Espírito Santo está sempre presente na Igreja, mas é concedida a quem dEla participa dignamente. Certamente sabemos que Deus envia uma graça especial durante as festas da Igreja, uma graça abundante para aqueles que participam dessas festas com jejum e arrependimento. Tal deve ser verdadeiramente com Cristo durante Suas festas e as celebrações de Seus santos.

 

A comemoração destas festas não atinge o seu significado profundo, exceto na Liturgia. Aqui, a comemoração é elevada de sua forma intelectual desprovida à verdadeira comunhão do homem na graça divina que governa a festa. É um grave erro quando algumas paróquias encurtam os serviços litúrgicos e celebram a festa da Divina Liturgia à noite, por cerca de uma ou duas horas, e após terminar o que pertence a Cristo, as celebrações mundanas começam. Claro, reuniões familiares com comida e bebida não são um impedimento para a celebração - o que está errado é transformar o objetivo da festa neste encontro mundano, em vez de viver o evento da Natividade com vigília e oração noturna a Cristo, que nasceu para nós. Qual o sentido da festa quando ela começa com uma rápida Divina Liturgia, onde os fiéis participam sem preparação, como se fosse um compromisso social, e termina com festividades mundanas que duram a noite toda? Esta festividade não deve ser celebrada à noite - a noite não é um momento de festividade. Nem é preciso dizer que a ideia de uma Divina Liturgia noturna* está totalmente errada. Este é um pecado da Igreja que não será perdoado - quando ela começa a se submeter ao descuido de seus membros, sustentando seu estilo de vida mundano que é destruído por paixões e fraquezas. A Igreja, preocupada com a salvação do povo, que será uma minoria, um remanescente, não deve ceder nem mesmo uma letra de sua lei espiritual, que livra seus fiéis de estarem imersos nos cuidados mundanos, direcionando-os a desejar apenas o que pertence a Deus. As necessidades pastorais não permitem abdicar das regras da vida litúrgica. O objetivo da Igreja neste mundo não é reunir uma multidão de pessoas que se contentam com uma dose menor do que é essencial na vida da Igreja, mas produzir santos por meio da vivência da plenitude da experiência espiritual litúrgica.

 

Cristo encarnou para cumprir esse objetivo, para direcionar toda a nossa jornada de vida para o céu. O perigo real que a Igreja enfrenta hoje não se limita apenas às celebrações mundanas da Natividade de Cristo, mas é mais grave: o mundo tenta leva-la a apagar toda a verdade e o objetivo da Encarnação de Cristo, à semelhança do que aconteceu no Ocidente cristão, onde o cristianismo foi transformado em disciplina moral, destinada a estabelecer a sociedade ideal, ao invés do novo homem unido à Ressurreição de Cristo.

 

A humanidade esperou milhares de anos por esta noite. Toda a jornada do Antigo Testamento se completa nesta noite, quando Deus está encarnado, assumindo a forma de um homem. A história testemunha que Deus suportou as fraquezas, pecados e iniquidades das pessoas com grande paciência, para que fossem aceitos como filhos em vez de escravos. Isso é o que significa plenitude dos tempos. Anjos vieram do céu para pregar a toda a criação sobre este evento. Os magos do Extremo Oriente vieram; eles certamente viram o anjo que pregou a concepção de Cristo no ventre da Virgem, de modo que eles chegaram no dia de Sua Natividade. Eles jejuaram e trabalharam, então celebraram com o próprio Cristo. Suas vidas eram uma expectativa desse grande acontecimento. Eles virão nEle o Senhor dos planetas e das estrelas, vindo para sua salvação. Quanto a nós, ao nos apressarmos em uma rápida Divina Liturgia, estamos de alguma forma dizendo a Cristo: “Você tem as suas festas e nós temos as nossas”. A Igreja deve lembrar a seus fiéis que o Reino de Deus não é comer e beber, mas justiça, paz e alegria no Espírito Santo (Rm 14:17); e isso é realizado unicamente na Igreja, em seus jejuns e em todos os detalhes de viver sua fé e sua vida litúrgica.

 

Os cristãos se esqueceram que a Divina Encarnação revelou como Deus busca o homem, não para amarrar sua liberdade, mas para dar-lhe o Seu próprio Ser. Ele não veio como um poderoso deste século; Deus se revelou desta forma humilde, não para mostrar que Ele é realmente manso e humilde de coração, mas porque esta é a única maneira que não afeta negativamente a liberdade do homem em sua fé em Deus. Por meio desta humilde Encarnação, Deus manteve a oportunidade do homem de descobrir livremente a Deus.

 

Deus não nos criou para a morte, mas para a vida. O objetivo da Encarnação é nos gerar novamente desta morte eterna que aceitamos voluntariamente: Porque o Filho do Homem veio buscar e salvar o que estava perdido (Lc 19,10). Os hinos festivos nos ensinam como nos preparar para a salvação vindoura: “Venham, fiéis inspirados por Deus, levantem-se e vejam a descida de Deus do alto! Ele se manifesta a nós em Belém! Vamos limpar nossas mentes e oferecer a Ele, em vez de mirra, uma vida de virtude. Vamos nos preparar com fé para celebrar Sua Natividade, acumulando tesouros espirituais e clamando: Glória a Deus nas Alturas! ”

 

*Como apresentado anteriormente no texto, Abouna Gregorios fala da Divina Liturgia celebrada isoladamente, sem as orações e vigílias que deveriam precede-la. No Oriente, estas vigílias são chamadas “Sehraniyye” e costumam ter entre seis e onze horas de duração(geralmente Mosteiros).

**Por motivos de saúde, ou alguma impossibilidade incontornável, a não realização de um jejum prescrito pela Igreja deve ser tratado diretamente com o pai espiritual, que vai conduzir a pessoa da melhor maneira possível, de modo que ela não tenha prejuízos espirituais pela não realização deste jejum.

Tradução: Hipodiácono Paísios

"Da Escuridão à Luz" - Santo Hieromártir Ahmed, o Calígrafo

 

O santo Hieromártir Ahmed nasceu no século XVII, em uma família muçulmana de Constantinopla. 

Ahmed era copista profissional dos Grandes Arquivos. De acordo com a lei otomana, como não tinha esposa, ele podia ter uma escrava. Sua serva era russa, assim como a outra cativa que morava com ela, uma velha, também escrava. Essas duas mulheres eram muito piedosas.

Nos dias de festa, a velha ia à igreja. Tomando o pão abençoado(antidoron), ela o dava para a jovem comer. A velha também trazia água benta para beber. Sempre que isso acontecia e Ahmed estava perto dela, ele sentia o cheiro de uma fragrância bela e indescritível saindo de sua boca. Ele perguntava o que ela estava comendo para fazer sua boca cheirar tão perfumada. Sem perceber o que estava acontecendo, a escrava dizia que não estava comendo nada. No entanto, ele persistiu em perguntar. Por fim, ela disse a ele que estava comendo o pão abençoado pelos sacerdotes, que a velha trazia para ela sempre que ela voltava da Igreja.

Ao ouvir isso, Ahmed ficou ansioso para ver a Igreja Ortodoxa e como os Ortodoxos recebiam este pão abençoado. Portanto, ele chamou um sacerdote e disse-lhe que lhe preparasse um lugar secreto, para que pudesse ir quando o Patriarca estivesse servindo a Liturgia. Quando o dia marcado chegou, vestido como um ortodoxo, ele foi ao Patriarcado e seguiu a Divina Liturgia. Enquanto ele estava na Igreja, ele viu o Patriarca, ao sair do altar e passar pelas portas sagradas para abençoar o povo, brilhando como luz e erguido do chão. Enquanto ele abençoava, raios de luz saíam das pontas de seus dedos, mas embora os raios caíssem sobre as cabeças de todos os ortodoxos, eles não caíram sobre a cabeça de Ahmed. Isso aconteceu duas ou três vezes e todas as vezes Ahmed viu a mesma coisa. Assim, Ahmed veio para a fé. Sem hesitar, ele mandou chamar o padre, que lhe deu o renascimento através do batismo. Ahmed permaneceu um ortodoxo secreto por algum tempo, ocultando seu nome de batismo, e é por isso que não sabemos qual era este nome.

No entanto, um dia, Ahmed e alguns nobres estavam comendo juntos. Depois, eles sentaram conversando e fumando, como é o costume muçulmano. No decorrer da conversa, eles começaram a discutir qual é a melhor coisa do mundo. Cada um deu sua opinião. O primeiro convidado disse que a maior coisa do mundo era o homem ter sabedoria. O segundo afirmava que a mulher era a maior coisa do mundo. E ainda um terceiro disse que a melhor coisa do mundo, e de longe a mais deliciosa, era boa comida - pois não era esta a comida dos justos no paraíso?

Então foi a vez de Ahmed. Todos se voltaram para ele, pedindo sua opinião sobre o assunto. Cheio de santo zelo, Ahmed clamou que o maior de tudo era a fé dos Ortodoxos. E confessando-se cristão, ele corajosamente censurou a falsidade e o engano dos muçulmanos. No início, ao ouvir isso, os muçulmanos ficaram horrorizados. Então, cheios de raiva indizível, eles caíram sobre o santo mártir e o arrastaram até um juiz, para que ele pudesse ser condenado à morte. Foi decapitado, recebendo a coroa do martírio por ordem do governante em 3 de maio de 1682. Segundo São Nicodemos, o Hagiorita, sua memória é celebrada em 24 de dezembro.

Santo Hieromártir Ahmed, ore a Deus por nós!

Sobre a Segunda Vinda de Cristo - Ancião Cleopa

 

Pergunta: Padre, o que o senhor pode nos dizer sobre a data exata da Segunda Vinda de Cristo?

Ancião Cleopa: A verdadeira Igreja de Cristo nos fornece vários testemunhos adequados, que mostram que Deus não confiou esta data a ninguém, nem aos anjos, nem aos homens, nem mesmo a Seu próprio Filho enquanto homem. Ouça as palavras divinas das Escrituras sobre o assunto:

“Mas daquele dia e hora ninguém sabe, nem os anjos do céu, mas unicamente meu Pai. E, como foi nos dias de Noé, assim será também a vinda do Filho do homem. Porquanto, assim como, nos dias anteriores ao dilúvio, comiam, bebiam, casavam e davam-se em casamento, até ao dia em que Noé entrou na arca, E não o perceberam, até que veio o dilúvio, e os levou a todos, assim será também a vinda do Filho do homem.. . . Vigiai, pois, porque não sabeis a que hora há de vir o vosso Senhor.
Mas considerai isto: se o pai de família soubesse a que vigília da noite havia de vir o ladrão, vigiaria e não deixaria minar a sua casa.
Por isso, estai vós apercebidos também; porque o Filho do homem há de vir à hora em que não penseis. “(Mat. 24: 36-51)

Se nem os anjos no céu nem o próprio Filho do Homem, como homem, conhecem o tempo designado, como é possível que seja conhecido entre os homens? A partir das palavras do Salvador, entende-se apenas que devemos estar sempre vigilantes e atentos à nossa salvação, sempre prontos para a vinda do Senhor, pois não sabemos nem o dia nem a hora de Sua vinda, nem mesmo a hora de nosso próprio fim nesta vida. Seu aparecimento será inesperado, como o Senhor nos avisou quando disse: “Vigiai, pois, porque não sabeis nem o dia nem a hora em que o Filho do Homem virá”. (Mat. 25:13)

Pergunta:É verdade que no início os apóstolos não sabiam a data exata da segunda vinda do Salvador (Mat. 24:36), no entanto, a partir do momento em que foram fortalecidos do alto com a descida do Espírito Santo, eles foram informados de tudo. Pois, como o Salvador predisse, pelo Espírito Santo todos os mistérios foram revelados: “Ainda tenho muito que vos dizer, mas vós não o podeis suportar agora.
Mas, quando vier aquele Espírito de verdade, ele vos guiará em toda a verdade; porque não falará de si mesmo, mas dirá tudo o que tiver ouvido, e vos anunciará o que há de vir.”(Jo. 16: 12-13). Desde o tempo da descida do Espírito Santo no Pentecostes, os Apóstolos, bem como todos os cristãos fiéis, com a iluminação e a sabedoria que o Espírito Santo lhes deu, foram capazes de conhecer "toda a verdade". Em outras palavras, eles tomaram conhecimento da totalidade do plano divino para a história do mundo e seu fim, e assim puderam determinar por meio da Sagrada Escritura os acontecimentos do futuro, como a data da segunda vinda. Essa determinação não é possível?

Ancião Cleopa: William Miller calculou que, de acordo com as Escrituras, entre o dia primeiro de março de 1843 e o primeiro de março de 1844, a Segunda Vinda de Cristo aconteceria. Ele havia anunciado esta data já em 1833 na brochura “Profecia da Sagrada Escritura sobre a Segunda Vinda do Senhor no ano de 1843.” Outro “profeta”, Joseph Chimes, propôs nos diários “The Voice of Midnight” (1842) e “The Bell of Danger” que o Senhor viria no ano de 1843.

O discípulo mais próximo de Miller, um certo Sr. Snow, decidiu adicionar à "profecia" de Miller mais sete meses e dez dias, predeterminando a data da Segunda Vinda do Senhor como dez de outubro de 1844. Ele também foi colocado em ridículo junto com seu professor. Aqueles que acreditaram em seus pronunciamentos gastaram suas fortunas, distribuindo tudo o que possuíam e comprando roupas brancas e velas para sair e encontrar o Senhor. É possível que as vitrines das lojas estivessem até cheias de vestimentas brancas para quem viajava para o céu no dia 10 de outubro de 1844. No entanto, esse dia passou como todos os outros. Os chamados “profetas” tornaram-se destinatários de todo tipo de vergonha, escárnio e zombaria daqueles iludidos que espalharam suas fortunas confiando nas falsas profecias.

A partir dessas experiências lamentáveis, devemos pelo menos chegar a compreender que a promessa de nosso Salvador Jesus Cristo, a respeito da revelação do futuro pelo Espírito Santo, não se referia à data da Segunda Vinda, como parecia a muitos, mas sim a profecias pertencentes a vários eventos e sinais que devem acontecer na Igreja. Pois, de fato, houve revelações por meio do Espírito Santo, como vemos, por exemplo, no Livro do Apocalipse e outros livros da Sagrada Escritura. Essas revelações contêm uma variedade de ensinamentos escatológicos (sobre o aparecimento do Anticristo, dos falsos profetas, o desencadeamento das perseguições aos cristãos), bem como a sabedoria indispensável dos Apóstolos, que os capacitou a apresentar os ensinamentos divinos quando eles eram levados à defesa perante seus acusadores (Mat. 10: 19-20).

Pergunta: O Apóstolo Paulo escreve: “Mas vós, irmãos, não estais nas trevas, para que aquele dia vos sobrevenha como um ladrão. Todos vós sois filhos da luz e filhos do dia; nós não somos da noite nem das trevas ”(1 Tes. 5: 4-5). Destas palavras, segue-se que os cristãos podem e devem saber a data exata da segunda vinda a fim de estarem prontos para aceitá-la.

Ancião Cleopa: Por que você leu apenas os versículos quatro e cinco do capítulo cinco da Primeira Tessalonicenses, deixando de fora os versículos um e dois, que servem para interpretar os versículos quatro e cinco? Ouça o que o apóstolo Paulo diz ali: “acerca dos tempos e das estações, não necessitais de que se vos escreva;
Porque vós mesmos sabeis muito bem que o dia do Senhor virá como o ladrão de noite;”(1 Tes. 5: 1-2). Esta é a verdade à qual a Igreja de Cristo se manteve fiel. A verdadeira Igreja ensina, igualmente com o Apóstolo Paulo, que o dia do Senhor virá como um ladrão de noite e que ninguém sabe o dia nem a hora em que o Filho do Homem virá.

Só é possível que a aproximação da Segunda Vinda seja conhecida pelos sinais que devem vir antes:

~ A pregação do Evangelho em todo o mundo. (Mat. 24:15)

~ A volta dos judeus ao Cristianismo após a pregação do Evangelho em todo o mundo. (Rom. 11: 25-34)

~ O aparecimento do Anticristo, também chamado de homem da iniquidade ou a besta, junto com seus representantes, pseudo-cristos, falsos profetas e todo tipo de falsa maravilha operada pelo poder de Satanás a fim de enganar o povo. O Anticristo se sentará no lugar de Deus agindo como se fosse Deus e como uma besta implacável, ele perseguirá com toda a raiva e furor os servos escolhidos de Deus. (1 Jo. 2:18; 2 Tes. 2: 3-11; Ap. 13: 1-8, 20: 1-10; Mat. 24: 9)

~ A multiplicação da maldade e o esfriamento crescente do amor entre os homens, ódio e traição de um ao outro. (Mat. 24: 10-12)

~ Uma torrente de derramamento de sangue, guerras e rumores de guerras entre nações, povos e estados. (Mat. 24: 6-7)

~ O aparecimento de calamidades como fome em massa, doenças etc. (Mat. 24: 7-9)

~ O aparecimento de certos sinais no mundo, como o escurecimento do sol e da lua, a queda das estrelas do céu, o desaparecimento do céu e da terra.

~ O aparecimento nos céus do sinal do Filho do Homem, a Verdadeira Cruz, porque este é o sinal da vitória de nosso Senhor e nenhum outro sinal nos alerta de Sua chegada iminente como faz Sua Cruz.

O Senhor explica esses sinais assim: “Aprendei, pois, esta parábola da figueira: Quando já os seus ramos se tornam tenros e brotam folhas, sabeis que está próximo o verão. Igualmente, quando virdes todas estas coisas, sabei que ele está próximo, às portas.” (Mat. 24: 32-33) Portanto, a respeito dos sinais que precederão a Segunda Vinda do Senhor, temos explicações e confirmação do próprio Salvador, enquanto da data exata de Sua vinda, nem os anjos nem mesmo o Filho do homem, como homem, é informado, mas só o Pai sabe.

Fonte: “The Truth of Our Faith: A Discourse from Holy Scripture on the Teachings of True Christianity,”, Capítulo 15

 

Santa Sofia de Kastória - A Asceta da Panagia (Santos Contemporâneos)

Sofia  Saoulidi, a "asceta da Panagia", nasceu de Amanatiou e Maria Saoulidi em uma aldeia de Trebizond, no Ponto, Ásia Menor em 1883. Casou-se em 1907 com Jordan Hortokoridou.  

As coisas correram bem por mais dois anos, até que uma grande tragédia se abateu sobre Jordan e Sofia . Um dia, o casal saiu para trabalhar no campo e trouxe o filho pequeno. Eles colocaram a criança em um berço improvisado enquanto aravam o campo. Estando totalmente ocupados e distraídos, não perceberam que os porcos famintos viram o menino e o devoraram.

Infelizmente, esses incidentes eram comuns nas comunidades rurais da época. Os porcos domésticos, quando ficavam com fome, atacavam as crianças pequenas como presas fáceis, muitas vezes arrancando-lhes as orelhas, as mãos ou até matando-as completamente.

Em sua angústia, dois anos depois, em 1914, Sofia  recebeu a notícia de que seu marido foi repentinamente levado à força pelos turcos e que havia rumores de que ele trabalhava em um campo de trabalhos forçados em um local desconhecido. Sofia  nunca mais ouviu falar do paradeiro ou do destino de seu marido.

Essas tragédias ajudaram a moldar sua piedade e espírito arrependido, fazendo-a confiar exclusivamente em Deus. Seu ascetismo começou no Ponto, em uma montanha afastada de seus parentes. Foi lá que um dia São Jorge apareceu a ela e a advertiu para avisar os aldeões de que os turcos se aproximavam, e que todos deveriam fugir. Assim, através desse aviso abençoado do grande Santo e Mártir, ela salvou a aldeia.

Sua alma, através de seu amor simples e humilde, respirou Cristo e a Panagia. "Um é o Senhor e uma é a Senhora", ela dizia de Cristo e da Panagia, "o resto de nós somos todos irmãos."

Ela era uma professora das coisas simples, especialmente das mulheres, e cada palavra que saía de seus lábios era dita com humildade e amor. Tal como aconteceu com muitos "tolos por Cristo" do passado, os orgulhosos e os cultos não reconheciam seu valor tanto quanto aqueles que possuíam um coração simples e humilde.

Ela veio para a Grécia em 1919 como exilada. O nome do navio que a transportava era São Nicolau, por isso, quando chegaram à Grécia, a Panagia apareceu a ela e disse: "Venha para minha casa". Sofia  perguntou: "Onde você está e onde é sua casa?" O Panagia respondeu: "Estou em Kleisoura." Por isso ela foi e se estabeleceu no Mosteiro da Natividade da Theotokos, em Kleisoura de Kastoria, quando ela tinha 44 anos. Lá, o abade do Mosteiro era Gregorios Magdalis, um Atonita de grande virtude. Sofia  aprendeu muito com ele e sempre falou seu nome com grande respeito.

Por ordem da Panagia, Sofia vivia dentro da lareira, na cozinha do Mosteiro, que também servia para cozinhar a comida. Ela dormia ali duas horas por noite e o resto do tempo orava de joelhos. No inverno era especialmente frio lá, e durante a chuva a água pingava sobre ela. Às vezes ela acendia um pouco de fogo, mas isso não ajudava muito. Na janela, ela sempre teria uma vela acesa diante do ícone da Panagia. Era aqui que ela comia e passava o tempo, e quando os visitantes vinham vê-la, ela dizia seus nomes antes mesmo de se apresentarem a ela. Pessoas vinham de Thessaloniki e arredores, até mesmo de Atenas, apenas para vê-la. Ela dizia às pessoas seus nomes e seus problemas familiares sem ser avisada de antemão. Entre os que vieram estava Pe Leônidas Paraskevopoulos, que mais tarde se tornaria Metropolita, e dizia: "Você tem um grande tesouro lá em cima".

Ela se vestia mal e possuía apenas um cobertor esburacado. Suas sandálias também tinham buracos. Os visitantes veriam como ela sofria com o frio e a umidade e davam suas roupas, mas ela as pegava com uma das mãos e dava aos pobres com a outra. Ela também usava um lenço preto e, desde seus dias em Ponto, nunca tomava banho. Seu jejum era constante e só se permitia óleo nos fins de semana. Ela se importava pouco com o que comia, comendo apenas para sobreviver, e menos ainda se importava com a limpeza, de modo que até comia sem lavá-los. E apesar dos germes e vermes, ela sempre se manteve saudável.

Os visitantes frequentemente lhe davam dinheiro, que ela escondia em qualquer lugar que pudesse. E quando alguém precisava, ela ia e dava o dinheiro imediatamente.

Ela viu muitas coisas escandalosas feitas por padres e leigos, mas nunca criticou ninguém. “Cubra as coisas, para que Deus te cubra”, dizia ela.

Sua popularidade cresceu rapidamente, de modo que as pessoas não vieram apenas de toda a Grécia, mas até de lugares como França e Israel para vê-la. Alguns aldeões zombaram dela, entretanto, chamando-a de "Sofia  Louca". Para muitos, ela parecia a Santa Maria do Egito, magra como um osso e totalmente seca. No entanto, ela continha a mesma beleza de Santa Maria.

Eventos maravilhosos

Seu amor por Deus e pela humanidade era poderoso e ela teve experiências impressionantes com a Panagia e vários santos.

Enquanto o navio transportava os passageiros da Ásia Menor para a Grécia em 1919, uma tempestade o atingiu e colocou os passageiros em grande risco. Eventualmente a tempestade cessou e todos sobreviveram, mas o capitão disse após fazer o sinal da cruz: "Vocês devem ter  entre vocês uma pessoa justa que lhes salvou", e todos olharam para Sofia , que estava parada no canto do navio, rezando por toda a viagem. Este incidente existe gravado em fita de vídeo, onde ela mesma conta o que aconteceu:

“As ondas se encheram de anjos e a Panagia apareceu, dizendo, 'A humanidade se perderá, porque eles são muito pecadores.' E eu disse: 'Panagia, deixe que eu me perca, pois sou uma pecadora, mas deixe o mundo seja salvo.' "

Em 1967, Sofia  ficou muito doente, sentindo também muitas dores. Em seu estomago abriram muitas feridas, que cheiravam mal. Ela aguentou a dor com coragem, dizendo: "A Panagia virá para tirar minha dor. Ela me prometeu."

Alguns falaram de peritonite. Outros argumentaram que a borracha dura da saia fina que ela usava rasgou sua pele. Pelas descrições de quem assistiu ao assunto, provavelmente se tratava de um "abscesso periapendicular", segundo a terminologia médica.

Sofia  taparia a ferida com panos e mechas das lamparinas, que começaram a apodrecer.

A esposa de Papa-Fotis implorou que ela permitisse que eles chamassem um médico. Ela cheirava mal, mas não aceitava ajuda ou tratamento. "A Panagia virá e levará minha dor. Ela me prometeu", dizia, como foi lembrado por alguém, repetindo a narração da própria Sofia . Pe Panagiotis, um padre hoje em Kastoria, contou-nos o que ouviu de seu genro Angelo P. em Amyntaio. Angelo lembra com grande precisão os eventos:

"No mês de setembro de 1967, tínhamos ido acampar com os escoteiros no Mosteiro da Panagia. Montávamos as nossas tendas fora do mosteiro, na eira, e íamos frequentemente à igreja.

Era o dia da festa do 8 de setembro. De repente, caiu uma chuva torrencial e corremos para pegar nossas coisas no acampamento e entramos no pátio do mosteiro. Lá ouvimos gemidos de reclamação vindos da terceira lareira. Aproximamo-nos e vimos uma confusão escura, da qual ouvimos os gemidos. Reconhecemos que era Sofia , que estava com muita dor. Havia também um leigo de Varyko no mosteiro. Mencionamos o que estava acontecendo e ele disse: 'A velha é durona'.

Era como se Sofia  falasse em silêncio e com dor. Entre as palavras que não podiam ser entendidas, ela dizia continuamente: "A Panagia, a Panagia." Eventualmente, aqueles que eram os mais forte a pegaram e, cuidadosamente, a colocaram sobre a mesa. George, que era calouro em medicina, e cujo pai era governador de Amintoio, a examinou. Konstantinos Georgakopoulos, um ortopedista hoje em Florina, e meu amigo Anastasios Athanasiou, que recentemente havia deixado o cargo de major do Exército, também estavam lá. O fedor era grande e a ferida precisava de uma cirurgia imediata.

Sofia  gemeu a noite toda. Dois ou três escoteiros acordaram muito cedo na manhã seguinte. Saímos para o pátio e o velho criado nos cumprimentou. "Hoje temos um milagre", acrescentou. Sofia  foi até a fonte e jogou água em si mesma. Nós nos aproximamos dela e as crianças pegaram sua roupa. Todos nós vimos com nossos olhos a ferida recém-fechada do peito até o apêndice.

Ficamos mais dias no mosteiro. Nós a vimos andando pelo pátio falando de seu milagre. Ela não parecia estar circulando com dificuldade, como se fosse alguém que recentemente passou por uma cirurgia. Foi um milagre, entende? Para os outros, ela mostrou sua ferida, com evidente alegria.

Já se passaram trinta anos e é como se a visse diante de mim. Como se fosse ontem. "

Para um grupo de peregrinos piedosos que vieram de ônibus de Atenas, ela mesma descreveu este incrível acontecimento, que foi preservado em fita:

“A Panagia veio com o Arcanjo Gabriel e São Jorge, assim como outros santos. O Arcanjo disse, 'Vamos cortar você agora.' Eu disse: 'Eu sou uma pecadora; primeiro devo confessar, comungar, então você pode cortar.'

'Você não vai morrer', disse ele, 'estamos fazendo uma cirurgia em você', disse ele ao abrir. "

Isso foi narrado de maneira inocente e simples, como se fosse uma coisa muito natural. E sem vergonha ela levantava a blusa ou o vestido, para mostrar onde a incisão se fechava. Ela esperou pela intervenção da Panagia, como ela havia prometido a si mesma. E o milagre aconteceu.

Não havia espaço para duvidar das palavras de Sofia .

A Sra. Kitsa K., uma de suas discípulas mais leais, lembra-se dos fatos:

"O Arcanjo Gabriel a rasgou com sua espada, e um grande fedor foi liberado. Os santos tiraram seus órgãos internos e os colocaram ao lado dela, em um assento, em seu avental. O Arcanjo cuidadosamente limpou a ferida, conforme as instruções dadas pela Panagia. "

A Sra. Vasiliki K. acrescenta que a Panagia colocou na boca de Sofia  um pequeno comprimido branco, como ela dizia a muitas pessoas. Pela manhã ela estava completamente curada.

Outro discípulo de Sofia disse que Santa Kyriaki e Santa Paparaskevi também estavam lá, e que a espada do Arcanjo era feita de madeira.

 Sofia  tinha 84 anos na época.

Três cirurgiões vieram de Atenas e também médicos de Kozani, e examinaram a ferida, onde parecia que uma incisão clara havia fechado, exatamente como se fosse uma intervenção cirúrgica

Calendário novo e antigo

Desde a época em que o calendário eclesiástico mudou na Grécia, Sofia guardava os jejuns do antigo e do novo calendário para não ser uma ofensa a ninguém.

Infelizmente, há uma tendência entre os velho-calendaristas de distorcer os fatos e considerá-la um dos seus, mas isso não está de acordo com a realidade, pois ela sempre esteve em comunhão com a Igreja.

O amor de Sofia pelos animais

Nas montanhas selvagens ao redor do mosteiro, havia muitos ursos, lobos e outros animais selvagens. Sofia  tinha feito amizade com todos eles.

Dos muitos exemplos, registraremos dois ou três que mostram uma graça particular.

Um militar aposentado, que visitou Sofia  desde o tempo em que serviu na região durante a guerra e depois em 1949, narrou algo incrível para os padrões atuais.

Sofia  tinha um urso que ela alimentava com as próprias mãos, dando-lhe pão e tudo o mais que fosse comestível. E aquela grande besta, porém inofensiva, pegaria a comida, lamberia suas mãos e pés em sinal de gratidão, e novamente entraria na floresta. A esse urso ela até dera um nome: "Venha, minha Rousa, comer o pão", dizia ela.

Demetrios G., nascido em 1960, natural de Ptolemais, acrescenta que muitas vezes, segundo ele, Sofia  amarrava o urso à fonte do jardim. Mas se por acaso alguém visse esse espetáculo por ignorância, com o urso amarrado ou Sofia  alimentando-o com as mãos sem qualquer precaução, ficaria paralisado de medo.

Vasiliki K. de Varyko, que naquela época vivia no mosteiro, também viu o urso. Havia alguém do exército que queria matá-lo, sem saber a intimidade que ele tinha com Sofia . Ao vê-lo mirando o cano da arma, ela gritou e se aproximou dele, mas como ele justificou sua ação, ela explicou sua amizade com o animal domesticado.

Outros peregrinos viram três cobras dormindo com ela, em seu encosto de cabeça, e elas não a incomodaram nem ela as incomodou. Dona Kitsa conta que "eram magras como uma flecha. Quando você as visse, ficaria com medo, mas Sofia  dizia para nós: 'Não tenha medo, eles não mordem nada'."

Alguns, que a acompanharam para acender as lâmpadas da Santíssima Trindade, viram uma grande cobra vagando na igreja. Imediatamente eles ficaram apavorados e tentaram matá-la, mas Sofia  os impediu: "Já que ele não está incomodando vocês, por que a incomodam? Isso pertence à igreja."

Anciã Sofia  adormeceu no Senhor em 6 de maio de 1974 e foi sepultada no terreno do Mosteiro. Ela era bem conhecida na Macedônia Ocidental, e muitos que a conheciam vieram orar em seu túmulo. As suas relíquias são guardadas no Mosteiro e, a pedido das monjas, podem ser veneradas pelos fiéis.

Visões de sua santidade

Em 2009 a Metrópole de Kastoria organizou a discussão do tema "Os Santos Homenageados em Kastoria". Muito foi discutido sobre a vida da Anciã, e o Metropolita Serafim de Kastoria deu sua própria opinião, que refletia as opiniões daqueles na Igreja local de Kastoria, que ela era uma santa, que hinos foram escritos e um ícone pintado dela, e os requisitos oficiais necessários para a glorificação seriam submetidos ao Patriarcado Ecumênico.

“O temor a Deus torna a pessoa sábia. O que é o temor a Deus? Não é que se tenha medo de Deus, mas devemos ter medo de entristecer alguém, de prejudicar alguém, de fazer-lhe algum mal e de fazer-lhes acusações. Isso é sabedoria. Depois de tudo isso, Deus vai iluminar você sobre o que fazer em sua vida. " +Santa Sofia de Kastoria.