Conselhos sobre a Vida Espiritual para Jovens Ortodoxos - São Daniel de Katounakia

Carta escrita por São Daniel de Katounakia, em resposta as angustias de dois jovens que caíram em pecado e se arrependeram.

 

Aos amados irmãos Constantino e João, rezo do profundo de minha alma.

 Com grande alegria recebi recentemente suas duas cartas, que li com grande zelo e diligência. É meu dever responder e orientar vocês de acordo. Vou, no entanto, dirigir minha resposta a vocês dois, visto que vocês dois são irmãos que amam a Deus, e ambos têm a mesma necessidade de orientação espiritual e educação. Vocês são, portanto, obrigados não apenas a perguntar, mas a ouvir o que os Padres disseram.

 É verdade que fiquei angustiado ao ler em suas cartas que vocês foram negligentes em suas obrigações e caíram em muitas tolices infantis. Também fiquei muito feliz por vocês terem chegado ao arrependimento e ao desejo de que eu os instrua sobre qual caminho de arrependimento devem seguir, a fim de que possam receber a misericórdia de nosso Deus Benevolente, que vocês, por seus comportamentos infantis, afligiram seriamente. 

Ofender a Deus e desviar-se do caminho reto de Seus mandamentos não é incomum; toda a natureza humana facilmente escorrega e frequentemente cai em pecado. No entanto, permanecer no mal é um erro grave, e devemos ser muito cuidadosos, pois ai de nós se formos encontrados sem arrependimento no momento de nossa partida. 

Entre muitos dos métodos que o diabo - o inimigo e destruidor de nossas almas - usa para enganar aqueles que praticam corretamente o Cristianismo Ortodoxo, particularmente os jovens, é apresentar outra armadilha, pela qual ele tem sido capaz de enganar muitos jovens e conduzi-los completamente à perdição.

O maligno primeiro apresenta esta armadilha sob um disfarce que parece ser bom e simpático, fazendo-a parecer uma tentação para os jovens e incitando-os à liberdade, risos, brincadeiras e gesticulações, franqueza e, finalmente, ao uso e mau uso do álcool [drogas em geral], que não parecem desastrosos para o mundo, mas que se caracterizam como meios de “liberdade”, por meio de auspícios políticos e engenhosos. Assim, acostumando-se com os maus hábitos, os jovens ficam cheios de paixões e são ridicularizados por demônios e homens. A armadilha está coberta com uma sombra pesada e com justificativas abstratas, fazendo parecer que todos esses são pecados muito pequenos e após o passar desta fase todos eles serão evitados; e, afinal, essas são coisas que somente os eremitas e os monges das montanhas devem evitar. 

Se ao menos eles pudessem compreender quão grande é a fuga provocada por essas afirmações, eles gostariam de se afastar desses pretextos e desculpas aplicadas como (se afastam) de uma cobra mortal. O objetivo da isca de Satanás é primeiro incutir no jovem todos esses pequenos pecados, e assim paralisar seus sentidos, incitando-o a brincadeiras, imagens indecentes, jocosidade e embriaguez, que dão origem a todas as paixões.

Peço-lhes que reivindiquem, com muita supervisão, a um amigo apaixonado, lascivo e impenitente, que lhe diga como foi levado a tais paixões abomináveis. Em resposta, você aprenderá com ele que a razão principal e o início das paixões foram o resultado de seus primeiros descuidos e na indiferença às causas acima. Assim como as paixões carnais vêm da negligência nas coisas pequenas, o mesmo ocorre também nas espirituais: da tolice infantil a pessoa chega ao nível da falta de arrependimento e do desespero. 

É verdade que nosso Senhor Jesus Cristo, vendo o afastamento da natureza humana, recebe de braços abertos o pecador que voltou. Ao mesmo tempo, porém, Ele diz: “Vigiai e orai, porque não sabeis o dia nem a hora em que o Filho do Homem virá.” Com isso, ele nos motiva a estar sempre preparados e a ter em nossos vasos o óleo do arrependimento e todas as outras virtudes, para não sermos excluídos da câmara nupcial como as virgens tolas. É verdade que existe arrependimento, e quando um jovem é puro e evita más companhias e embriaguez, mas se desvia um pouco, então o arrependimento rapidamente extermina os pecados do jovem. Quando, porém, por maus hábitos, o corpo se torna escravo do pecado, torna-se muito difícil e, de muitos, apenas alguns serão capazes de se libertar das sofisticadas armadilhas [do inimigo]. 

Sabendo dessas coisas, meus amados Constantino e João, de agora em diante não se entreguem, pelo amor de Deus, à paralisante frouxidão dos seus sentidos, não[se entreguem] aos flertes e às brincadeiras, nem à embriaguez e aos maus companheiros, dos quais se perde o temor a Deus e você acaba cativado pelo demônio do amor-próprio e da libertinagem. Mas prefira a vida virtuosa segundo Deus, imitando em tudo o seu pai espiritual. Ele é o único que irá educá-lo no estado de acordo com Deus e irá mostrá-lo como um cidadão celestial. 

Para percorrer com firmeza o caminho de Deus, vocês devem: 

1. Mostrar grande obediência, confiança e aceitação para com seu pai espiritual, sempre lhe dizendo a verdade. 

2. Parar totalmente de tagarelice e brincadeira, porque, como já dissemos, onde há tagarelice (franqueza) o temor a Deus se ausenta. 

3. Reservar um horário específico todas as noites para a oração, que seu pai espiritual designará. 

4. Quando você estiver na igreja, concentre-se inteiramente na escuta da Divina Liturgia, para que a graça do Espírito Santo entre em seu coração. 

5. Guarde sem falta todos os jejuns prescritos da Igreja, e não imite os caminhos ruinosos da geração de hoje. 

6. Sempre que possível, evite vinho e especialmente bebidas alcoólicas que despertam as paixões carnais.

 7. Quando você tiver tempo livre, passe-o lendo livros dos Santos Padres. 

8. Cuidado com alguns pais e mestres espirituais, que pretendem ensinar virtudes e arrependimento, mas introduzem volúpia, eliminando os jejuns e desencorajando os jovens do ascetismo, da temperança e da leitura dos textos patrísticos, e também falam contra a vida monástica. É inútil mencionar que dano isso traz aos jovens piedosos, pois tenho visto muitos que foram seduzidos por essas exortações enganosas se tornarem vítimas involuntárias. 

9. Tende grande reverência especialmente por Nossa Senhora Theotokos, que sempre vos guiará no caminho da vossa salvação.

 Para encerrar, eu os beijo com reverência, 

Monge Daniel Katounakiotis

Katounakia, Montanha Sagrada, 19 de junho de 1902

 Tradução: Pe Paísios

Sobre a Segunda Vinda de Cristo - Ancião Cleopa

 

Pergunta: Padre, o que o senhor pode nos dizer sobre a data exata da Segunda Vinda de Cristo?

Ancião Cleopa: A verdadeira Igreja de Cristo nos fornece vários testemunhos adequados, que mostram que Deus não confiou esta data a ninguém, nem aos anjos, nem aos homens, nem mesmo a Seu próprio Filho enquanto homem. Ouça as palavras divinas das Escrituras sobre o assunto:

“Mas daquele dia e hora ninguém sabe, nem os anjos do céu, mas unicamente meu Pai. E, como foi nos dias de Noé, assim será também a vinda do Filho do homem. Porquanto, assim como, nos dias anteriores ao dilúvio, comiam, bebiam, casavam e davam-se em casamento, até ao dia em que Noé entrou na arca, E não o perceberam, até que veio o dilúvio, e os levou a todos, assim será também a vinda do Filho do homem.. . . Vigiai, pois, porque não sabeis a que hora há de vir o vosso Senhor.
Mas considerai isto: se o pai de família soubesse a que vigília da noite havia de vir o ladrão, vigiaria e não deixaria minar a sua casa.
Por isso, estai vós apercebidos também; porque o Filho do homem há de vir à hora em que não penseis. “(Mat. 24: 36-51)

Se nem os anjos no céu nem o próprio Filho do Homem, como homem, conhecem o tempo designado, como é possível que seja conhecido entre os homens? A partir das palavras do Salvador, entende-se apenas que devemos estar sempre vigilantes e atentos à nossa salvação, sempre prontos para a vinda do Senhor, pois não sabemos nem o dia nem a hora de Sua vinda, nem mesmo a hora de nosso próprio fim nesta vida. Seu aparecimento será inesperado, como o Senhor nos avisou quando disse: “Vigiai, pois, porque não sabeis nem o dia nem a hora em que o Filho do Homem virá”. (Mat. 25:13)

Pergunta:É verdade que no início os apóstolos não sabiam a data exata da segunda vinda do Salvador (Mat. 24:36), no entanto, a partir do momento em que foram fortalecidos do alto com a descida do Espírito Santo, eles foram informados de tudo. Pois, como o Salvador predisse, pelo Espírito Santo todos os mistérios foram revelados: “Ainda tenho muito que vos dizer, mas vós não o podeis suportar agora.
Mas, quando vier aquele Espírito de verdade, ele vos guiará em toda a verdade; porque não falará de si mesmo, mas dirá tudo o que tiver ouvido, e vos anunciará o que há de vir.”(Jo. 16: 12-13). Desde o tempo da descida do Espírito Santo no Pentecostes, os Apóstolos, bem como todos os cristãos fiéis, com a iluminação e a sabedoria que o Espírito Santo lhes deu, foram capazes de conhecer "toda a verdade". Em outras palavras, eles tomaram conhecimento da totalidade do plano divino para a história do mundo e seu fim, e assim puderam determinar por meio da Sagrada Escritura os acontecimentos do futuro, como a data da segunda vinda. Essa determinação não é possível?

Ancião Cleopa: William Miller calculou que, de acordo com as Escrituras, entre o dia primeiro de março de 1843 e o primeiro de março de 1844, a Segunda Vinda de Cristo aconteceria. Ele havia anunciado esta data já em 1833 na brochura “Profecia da Sagrada Escritura sobre a Segunda Vinda do Senhor no ano de 1843.” Outro “profeta”, Joseph Chimes, propôs nos diários “The Voice of Midnight” (1842) e “The Bell of Danger” que o Senhor viria no ano de 1843.

O discípulo mais próximo de Miller, um certo Sr. Snow, decidiu adicionar à "profecia" de Miller mais sete meses e dez dias, predeterminando a data da Segunda Vinda do Senhor como dez de outubro de 1844. Ele também foi colocado em ridículo junto com seu professor. Aqueles que acreditaram em seus pronunciamentos gastaram suas fortunas, distribuindo tudo o que possuíam e comprando roupas brancas e velas para sair e encontrar o Senhor. É possível que as vitrines das lojas estivessem até cheias de vestimentas brancas para quem viajava para o céu no dia 10 de outubro de 1844. No entanto, esse dia passou como todos os outros. Os chamados “profetas” tornaram-se destinatários de todo tipo de vergonha, escárnio e zombaria daqueles iludidos que espalharam suas fortunas confiando nas falsas profecias.

A partir dessas experiências lamentáveis, devemos pelo menos chegar a compreender que a promessa de nosso Salvador Jesus Cristo, a respeito da revelação do futuro pelo Espírito Santo, não se referia à data da Segunda Vinda, como parecia a muitos, mas sim a profecias pertencentes a vários eventos e sinais que devem acontecer na Igreja. Pois, de fato, houve revelações por meio do Espírito Santo, como vemos, por exemplo, no Livro do Apocalipse e outros livros da Sagrada Escritura. Essas revelações contêm uma variedade de ensinamentos escatológicos (sobre o aparecimento do Anticristo, dos falsos profetas, o desencadeamento das perseguições aos cristãos), bem como a sabedoria indispensável dos Apóstolos, que os capacitou a apresentar os ensinamentos divinos quando eles eram levados à defesa perante seus acusadores (Mat. 10: 19-20).

Pergunta: O Apóstolo Paulo escreve: “Mas vós, irmãos, não estais nas trevas, para que aquele dia vos sobrevenha como um ladrão. Todos vós sois filhos da luz e filhos do dia; nós não somos da noite nem das trevas ”(1 Tes. 5: 4-5). Destas palavras, segue-se que os cristãos podem e devem saber a data exata da segunda vinda a fim de estarem prontos para aceitá-la.

Ancião Cleopa: Por que você leu apenas os versículos quatro e cinco do capítulo cinco da Primeira Tessalonicenses, deixando de fora os versículos um e dois, que servem para interpretar os versículos quatro e cinco? Ouça o que o apóstolo Paulo diz ali: “acerca dos tempos e das estações, não necessitais de que se vos escreva;
Porque vós mesmos sabeis muito bem que o dia do Senhor virá como o ladrão de noite;”(1 Tes. 5: 1-2). Esta é a verdade à qual a Igreja de Cristo se manteve fiel. A verdadeira Igreja ensina, igualmente com o Apóstolo Paulo, que o dia do Senhor virá como um ladrão de noite e que ninguém sabe o dia nem a hora em que o Filho do Homem virá.

Só é possível que a aproximação da Segunda Vinda seja conhecida pelos sinais que devem vir antes:

~ A pregação do Evangelho em todo o mundo. (Mat. 24:15)

~ A volta dos judeus ao Cristianismo após a pregação do Evangelho em todo o mundo. (Rom. 11: 25-34)

~ O aparecimento do Anticristo, também chamado de homem da iniquidade ou a besta, junto com seus representantes, pseudo-cristos, falsos profetas e todo tipo de falsa maravilha operada pelo poder de Satanás a fim de enganar o povo. O Anticristo se sentará no lugar de Deus agindo como se fosse Deus e como uma besta implacável, ele perseguirá com toda a raiva e furor os servos escolhidos de Deus. (1 Jo. 2:18; 2 Tes. 2: 3-11; Ap. 13: 1-8, 20: 1-10; Mat. 24: 9)

~ A multiplicação da maldade e o esfriamento crescente do amor entre os homens, ódio e traição de um ao outro. (Mat. 24: 10-12)

~ Uma torrente de derramamento de sangue, guerras e rumores de guerras entre nações, povos e estados. (Mat. 24: 6-7)

~ O aparecimento de calamidades como fome em massa, doenças etc. (Mat. 24: 7-9)

~ O aparecimento de certos sinais no mundo, como o escurecimento do sol e da lua, a queda das estrelas do céu, o desaparecimento do céu e da terra.

~ O aparecimento nos céus do sinal do Filho do Homem, a Verdadeira Cruz, porque este é o sinal da vitória de nosso Senhor e nenhum outro sinal nos alerta de Sua chegada iminente como faz Sua Cruz.

O Senhor explica esses sinais assim: “Aprendei, pois, esta parábola da figueira: Quando já os seus ramos se tornam tenros e brotam folhas, sabeis que está próximo o verão. Igualmente, quando virdes todas estas coisas, sabei que ele está próximo, às portas.” (Mat. 24: 32-33) Portanto, a respeito dos sinais que precederão a Segunda Vinda do Senhor, temos explicações e confirmação do próprio Salvador, enquanto da data exata de Sua vinda, nem os anjos nem mesmo o Filho do homem, como homem, é informado, mas só o Pai sabe.

Fonte: “The Truth of Our Faith: A Discourse from Holy Scripture on the Teachings of True Christianity,”, Capítulo 15

 

Santa Sofia de Kastória - A Asceta da Panagia (Santos Contemporâneos)

Sofia  Saoulidi, a "asceta da Panagia", nasceu de Amanatiou e Maria Saoulidi em uma aldeia de Trebizond, no Ponto, Ásia Menor em 1883. Casou-se em 1907 com Jordan Hortokoridou.  

As coisas correram bem por mais dois anos, até que uma grande tragédia se abateu sobre Jordan e Sofia . Um dia, o casal saiu para trabalhar no campo e trouxe o filho pequeno. Eles colocaram a criança em um berço improvisado enquanto aravam o campo. Estando totalmente ocupados e distraídos, não perceberam que os porcos famintos viram o menino e o devoraram.

Infelizmente, esses incidentes eram comuns nas comunidades rurais da época. Os porcos domésticos, quando ficavam com fome, atacavam as crianças pequenas como presas fáceis, muitas vezes arrancando-lhes as orelhas, as mãos ou até matando-as completamente.

Em sua angústia, dois anos depois, em 1914, Sofia  recebeu a notícia de que seu marido foi repentinamente levado à força pelos turcos e que havia rumores de que ele trabalhava em um campo de trabalhos forçados em um local desconhecido. Sofia  nunca mais ouviu falar do paradeiro ou do destino de seu marido.

Essas tragédias ajudaram a moldar sua piedade e espírito arrependido, fazendo-a confiar exclusivamente em Deus. Seu ascetismo começou no Ponto, em uma montanha afastada de seus parentes. Foi lá que um dia São Jorge apareceu a ela e a advertiu para avisar os aldeões de que os turcos se aproximavam, e que todos deveriam fugir. Assim, através desse aviso abençoado do grande Santo e Mártir, ela salvou a aldeia.

Sua alma, através de seu amor simples e humilde, respirou Cristo e a Panagia. "Um é o Senhor e uma é a Senhora", ela dizia de Cristo e da Panagia, "o resto de nós somos todos irmãos."

Ela era uma professora das coisas simples, especialmente das mulheres, e cada palavra que saía de seus lábios era dita com humildade e amor. Tal como aconteceu com muitos "tolos por Cristo" do passado, os orgulhosos e os cultos não reconheciam seu valor tanto quanto aqueles que possuíam um coração simples e humilde.

Ela veio para a Grécia em 1919 como exilada. O nome do navio que a transportava era São Nicolau, por isso, quando chegaram à Grécia, a Panagia apareceu a ela e disse: "Venha para minha casa". Sofia  perguntou: "Onde você está e onde é sua casa?" O Panagia respondeu: "Estou em Kleisoura." Por isso ela foi e se estabeleceu no Mosteiro da Natividade da Theotokos, em Kleisoura de Kastoria, quando ela tinha 44 anos. Lá, o abade do Mosteiro era Gregorios Magdalis, um Atonita de grande virtude. Sofia  aprendeu muito com ele e sempre falou seu nome com grande respeito.

Por ordem da Panagia, Sofia vivia dentro da lareira, na cozinha do Mosteiro, que também servia para cozinhar a comida. Ela dormia ali duas horas por noite e o resto do tempo orava de joelhos. No inverno era especialmente frio lá, e durante a chuva a água pingava sobre ela. Às vezes ela acendia um pouco de fogo, mas isso não ajudava muito. Na janela, ela sempre teria uma vela acesa diante do ícone da Panagia. Era aqui que ela comia e passava o tempo, e quando os visitantes vinham vê-la, ela dizia seus nomes antes mesmo de se apresentarem a ela. Pessoas vinham de Thessaloniki e arredores, até mesmo de Atenas, apenas para vê-la. Ela dizia às pessoas seus nomes e seus problemas familiares sem ser avisada de antemão. Entre os que vieram estava Pe Leônidas Paraskevopoulos, que mais tarde se tornaria Metropolita, e dizia: "Você tem um grande tesouro lá em cima".

Ela se vestia mal e possuía apenas um cobertor esburacado. Suas sandálias também tinham buracos. Os visitantes veriam como ela sofria com o frio e a umidade e davam suas roupas, mas ela as pegava com uma das mãos e dava aos pobres com a outra. Ela também usava um lenço preto e, desde seus dias em Ponto, nunca tomava banho. Seu jejum era constante e só se permitia óleo nos fins de semana. Ela se importava pouco com o que comia, comendo apenas para sobreviver, e menos ainda se importava com a limpeza, de modo que até comia sem lavá-los. E apesar dos germes e vermes, ela sempre se manteve saudável.

Os visitantes frequentemente lhe davam dinheiro, que ela escondia em qualquer lugar que pudesse. E quando alguém precisava, ela ia e dava o dinheiro imediatamente.

Ela viu muitas coisas escandalosas feitas por padres e leigos, mas nunca criticou ninguém. “Cubra as coisas, para que Deus te cubra”, dizia ela.

Sua popularidade cresceu rapidamente, de modo que as pessoas não vieram apenas de toda a Grécia, mas até de lugares como França e Israel para vê-la. Alguns aldeões zombaram dela, entretanto, chamando-a de "Sofia  Louca". Para muitos, ela parecia a Santa Maria do Egito, magra como um osso e totalmente seca. No entanto, ela continha a mesma beleza de Santa Maria.

Eventos maravilhosos

Seu amor por Deus e pela humanidade era poderoso e ela teve experiências impressionantes com a Panagia e vários santos.

Enquanto o navio transportava os passageiros da Ásia Menor para a Grécia em 1919, uma tempestade o atingiu e colocou os passageiros em grande risco. Eventualmente a tempestade cessou e todos sobreviveram, mas o capitão disse após fazer o sinal da cruz: "Vocês devem ter  entre vocês uma pessoa justa que lhes salvou", e todos olharam para Sofia , que estava parada no canto do navio, rezando por toda a viagem. Este incidente existe gravado em fita de vídeo, onde ela mesma conta o que aconteceu:

“As ondas se encheram de anjos e a Panagia apareceu, dizendo, 'A humanidade se perderá, porque eles são muito pecadores.' E eu disse: 'Panagia, deixe que eu me perca, pois sou uma pecadora, mas deixe o mundo seja salvo.' "

Em 1967, Sofia  ficou muito doente, sentindo também muitas dores. Em seu estomago abriram muitas feridas, que cheiravam mal. Ela aguentou a dor com coragem, dizendo: "A Panagia virá para tirar minha dor. Ela me prometeu."

Alguns falaram de peritonite. Outros argumentaram que a borracha dura da saia fina que ela usava rasgou sua pele. Pelas descrições de quem assistiu ao assunto, provavelmente se tratava de um "abscesso periapendicular", segundo a terminologia médica.

Sofia  taparia a ferida com panos e mechas das lamparinas, que começaram a apodrecer.

A esposa de Papa-Fotis implorou que ela permitisse que eles chamassem um médico. Ela cheirava mal, mas não aceitava ajuda ou tratamento. "A Panagia virá e levará minha dor. Ela me prometeu", dizia, como foi lembrado por alguém, repetindo a narração da própria Sofia . Pe Panagiotis, um padre hoje em Kastoria, contou-nos o que ouviu de seu genro Angelo P. em Amyntaio. Angelo lembra com grande precisão os eventos:

"No mês de setembro de 1967, tínhamos ido acampar com os escoteiros no Mosteiro da Panagia. Montávamos as nossas tendas fora do mosteiro, na eira, e íamos frequentemente à igreja.

Era o dia da festa do 8 de setembro. De repente, caiu uma chuva torrencial e corremos para pegar nossas coisas no acampamento e entramos no pátio do mosteiro. Lá ouvimos gemidos de reclamação vindos da terceira lareira. Aproximamo-nos e vimos uma confusão escura, da qual ouvimos os gemidos. Reconhecemos que era Sofia , que estava com muita dor. Havia também um leigo de Varyko no mosteiro. Mencionamos o que estava acontecendo e ele disse: 'A velha é durona'.

Era como se Sofia  falasse em silêncio e com dor. Entre as palavras que não podiam ser entendidas, ela dizia continuamente: "A Panagia, a Panagia." Eventualmente, aqueles que eram os mais forte a pegaram e, cuidadosamente, a colocaram sobre a mesa. George, que era calouro em medicina, e cujo pai era governador de Amintoio, a examinou. Konstantinos Georgakopoulos, um ortopedista hoje em Florina, e meu amigo Anastasios Athanasiou, que recentemente havia deixado o cargo de major do Exército, também estavam lá. O fedor era grande e a ferida precisava de uma cirurgia imediata.

Sofia  gemeu a noite toda. Dois ou três escoteiros acordaram muito cedo na manhã seguinte. Saímos para o pátio e o velho criado nos cumprimentou. "Hoje temos um milagre", acrescentou. Sofia  foi até a fonte e jogou água em si mesma. Nós nos aproximamos dela e as crianças pegaram sua roupa. Todos nós vimos com nossos olhos a ferida recém-fechada do peito até o apêndice.

Ficamos mais dias no mosteiro. Nós a vimos andando pelo pátio falando de seu milagre. Ela não parecia estar circulando com dificuldade, como se fosse alguém que recentemente passou por uma cirurgia. Foi um milagre, entende? Para os outros, ela mostrou sua ferida, com evidente alegria.

Já se passaram trinta anos e é como se a visse diante de mim. Como se fosse ontem. "

Para um grupo de peregrinos piedosos que vieram de ônibus de Atenas, ela mesma descreveu este incrível acontecimento, que foi preservado em fita:

“A Panagia veio com o Arcanjo Gabriel e São Jorge, assim como outros santos. O Arcanjo disse, 'Vamos cortar você agora.' Eu disse: 'Eu sou uma pecadora; primeiro devo confessar, comungar, então você pode cortar.'

'Você não vai morrer', disse ele, 'estamos fazendo uma cirurgia em você', disse ele ao abrir. "

Isso foi narrado de maneira inocente e simples, como se fosse uma coisa muito natural. E sem vergonha ela levantava a blusa ou o vestido, para mostrar onde a incisão se fechava. Ela esperou pela intervenção da Panagia, como ela havia prometido a si mesma. E o milagre aconteceu.

Não havia espaço para duvidar das palavras de Sofia .

A Sra. Kitsa K., uma de suas discípulas mais leais, lembra-se dos fatos:

"O Arcanjo Gabriel a rasgou com sua espada, e um grande fedor foi liberado. Os santos tiraram seus órgãos internos e os colocaram ao lado dela, em um assento, em seu avental. O Arcanjo cuidadosamente limpou a ferida, conforme as instruções dadas pela Panagia. "

A Sra. Vasiliki K. acrescenta que a Panagia colocou na boca de Sofia  um pequeno comprimido branco, como ela dizia a muitas pessoas. Pela manhã ela estava completamente curada.

Outro discípulo de Sofia disse que Santa Kyriaki e Santa Paparaskevi também estavam lá, e que a espada do Arcanjo era feita de madeira.

 Sofia  tinha 84 anos na época.

Três cirurgiões vieram de Atenas e também médicos de Kozani, e examinaram a ferida, onde parecia que uma incisão clara havia fechado, exatamente como se fosse uma intervenção cirúrgica

Calendário novo e antigo

Desde a época em que o calendário eclesiástico mudou na Grécia, Sofia guardava os jejuns do antigo e do novo calendário para não ser uma ofensa a ninguém.

Infelizmente, há uma tendência entre os velho-calendaristas de distorcer os fatos e considerá-la um dos seus, mas isso não está de acordo com a realidade, pois ela sempre esteve em comunhão com a Igreja.

O amor de Sofia pelos animais

Nas montanhas selvagens ao redor do mosteiro, havia muitos ursos, lobos e outros animais selvagens. Sofia  tinha feito amizade com todos eles.

Dos muitos exemplos, registraremos dois ou três que mostram uma graça particular.

Um militar aposentado, que visitou Sofia  desde o tempo em que serviu na região durante a guerra e depois em 1949, narrou algo incrível para os padrões atuais.

Sofia  tinha um urso que ela alimentava com as próprias mãos, dando-lhe pão e tudo o mais que fosse comestível. E aquela grande besta, porém inofensiva, pegaria a comida, lamberia suas mãos e pés em sinal de gratidão, e novamente entraria na floresta. A esse urso ela até dera um nome: "Venha, minha Rousa, comer o pão", dizia ela.

Demetrios G., nascido em 1960, natural de Ptolemais, acrescenta que muitas vezes, segundo ele, Sofia  amarrava o urso à fonte do jardim. Mas se por acaso alguém visse esse espetáculo por ignorância, com o urso amarrado ou Sofia  alimentando-o com as mãos sem qualquer precaução, ficaria paralisado de medo.

Vasiliki K. de Varyko, que naquela época vivia no mosteiro, também viu o urso. Havia alguém do exército que queria matá-lo, sem saber a intimidade que ele tinha com Sofia . Ao vê-lo mirando o cano da arma, ela gritou e se aproximou dele, mas como ele justificou sua ação, ela explicou sua amizade com o animal domesticado.

Outros peregrinos viram três cobras dormindo com ela, em seu encosto de cabeça, e elas não a incomodaram nem ela as incomodou. Dona Kitsa conta que "eram magras como uma flecha. Quando você as visse, ficaria com medo, mas Sofia  dizia para nós: 'Não tenha medo, eles não mordem nada'."

Alguns, que a acompanharam para acender as lâmpadas da Santíssima Trindade, viram uma grande cobra vagando na igreja. Imediatamente eles ficaram apavorados e tentaram matá-la, mas Sofia  os impediu: "Já que ele não está incomodando vocês, por que a incomodam? Isso pertence à igreja."

Anciã Sofia  adormeceu no Senhor em 6 de maio de 1974 e foi sepultada no terreno do Mosteiro. Ela era bem conhecida na Macedônia Ocidental, e muitos que a conheciam vieram orar em seu túmulo. As suas relíquias são guardadas no Mosteiro e, a pedido das monjas, podem ser veneradas pelos fiéis.

Visões de sua santidade

Em 2009 a Metrópole de Kastoria organizou a discussão do tema "Os Santos Homenageados em Kastoria". Muito foi discutido sobre a vida da Anciã, e o Metropolita Serafim de Kastoria deu sua própria opinião, que refletia as opiniões daqueles na Igreja local de Kastoria, que ela era uma santa, que hinos foram escritos e um ícone pintado dela, e os requisitos oficiais necessários para a glorificação seriam submetidos ao Patriarcado Ecumênico.

“O temor a Deus torna a pessoa sábia. O que é o temor a Deus? Não é que se tenha medo de Deus, mas devemos ter medo de entristecer alguém, de prejudicar alguém, de fazer-lhe algum mal e de fazer-lhes acusações. Isso é sabedoria. Depois de tudo isso, Deus vai iluminar você sobre o que fazer em sua vida. " +Santa Sofia de Kastoria.

Ancião Filippos de Vatopedi

Ele nasceu em 1909, filho de Athanasios e Theopoula Ladas, em Serres, e foi batizado Ioannis. Em 1963, ele chegou à cela de Santa Ana, em Kolçu. Em 1964, ele foi tonsurado como um monge e recebeu o nome de Filippos. Em 1971 veio e instalou-se definitivamente no Mosteiro de Vatopedi.

Ele era um monge diligente em sua assistência aos serviços religiosos. Ele seria o primeiro a ir à igreja para um Ofício e o último a sair. Nos longos serviços diários e durante as vigílias noturnas, ele sempre estava de pé. Ele nunca se sentou em uma baia de oração. Filippos sempre comia com moderação, não falava muito e era muito ascético. Quando sua saúde piorou, ele se retirou para sua cela. Ele não queria visitas ou conversas. Estava se preparando para a grande jornada da qual nenhum viajante retorna. Ele disse a um monge: 'Eu morrerei em três dias'. E foi exatamente isso que aconteceu. 

Sem confusão, ele foi para o lugar que desejava, porque estava preparado para isso há anos. Algumas pessoas o acharam estranho e peculiar. Mas provavelmente eram eles que eram estranhos e peculiares, e queriam aprender seus segredos de modo exato. O velho Filippos sabia exatamente o que estava fazendo. A virtude é perdida se ela se proclama. Sua obscuridade aumentou sua virtude. Ele foi um herói imperceptível. Foi para o seu descanso no Senhor no dia 08/12/1988, suplicando pelas poderosas intercessões da Mãe de Deus.