Sobre os Escândalos na Igreja e a ausência de jovens - Metropolita Augustinos de Florina

 

 

 

 

Sobre os Escândalos na Igreja e a ausência de jovens.

por Metropolita Augustinos de Florina (+28 de agosto de 2010 )

A triste situação da Igreja hoje é uma das razões pelas quais os jovens não são atraídos pelo trabalho missionário. É preciso ser cego para não ver. Devemos lembrar tudo o que Christianitke Spitha e outras publicações da Igreja e periódicos religiosos escreveram na última década? Como nossos jovens podem ser atraídos para servir a Igreja quando eles vêem - infelizmente, caros padres, eles têm olhos e veem - pessoas espertas e vis, que não oferecem nenhum serviço essencial à Igreja ou comunidade, que pelos meios mais malignos conseguem saltar no rebanho e ascender aos postos mais altos, afastando os fiéis e os mais talentosos? Ou quando eles veem que tais pessoas, tendo o controle do governo da Igreja em suas mãos, em nossa pátria democrática, exercem autoridade quase absoluta e tratam os cristãos como bestas irracionais? Ou quando eles veem que fiéis, homens e mulheres, são malvistos, mas parentes lisonjeiros e mundanos cercam o bispo e compõem o seleto staff de sua Metrópole (Arquidiocese)? Ou quando veem que uma viagem arquiepiscopal colhe uma ceifa de ouro? Ou quando veem que as fileiras da Igreja, vindas das famílias mais pobres, são transportadas em reluzentes limusines, que até mesmo estadistas e generais invejam? Ou quando veem que o luxo reina em certos palácios Metropolitanos, nos quais os magnatas são bem-vindos e ficam maravilhados com a vida dos governantes eclesiásticos? Ou quando eles veem no meio de Atenas apartamentos e palácios que são propriedade pessoal de bispos e seus parentes? Ou quando ouvem que irmãs e sobrinhas (dos hierarcas) recebem dotes generosos retirados de tesouros despóticos, ou que noivos de elite são comprados para elas com dinheiro sagrado? Ou quando ouvem que os Metropolitas não ficam felizes em pequenas ou pobres Arquidiocéses, mas, depois de experimentar o demônio da ganância e da vaidade, não deixam pedra sobre pedra em seus esforços para serem transferidos para palácios e sedes mais ricas, sem temer a Deus e nem envergonhados diante dos homens? Ou quando eles veem que os pregadores do Evangelho, pessoas fiéis, são perseguidos até a extinção por condenarem as práticas ilegais e não canônicas dos líderes da Igreja? Ou quando eles veem que nenhuma guerra ou batalha é travada contra os poderosos da época, que por palavras e atos anticristãos ofendem os leigos? Ou quando ouvem que escândalos de natureza moral irrompem nos salões dos Arcebispos e circulam por toda a região sem que a Igreja oficial se alarme ou se perturbe? Ou quando ouvem que bispos moribundos deixam enormes quantias em seus testamentos para seus parentes consanguíneos e outras pessoas queridas, e os herdeiros, como melros, se reúnem em torno desses testamentos miseráveis, chegando aos socos e indo ao tribunal civil para resolver suas diferenças? Minha querida Igreja, como posso expressar todos os sofrimentos que o Corpo Místico de Cristo suportou nas mãos dos maus pastores, que não entraram em seu santo rebanho pela porta, mas por outros caminhos?

 Então, quando nossos jovens testemunham, com seus olhos e ouvidos, a desordem e miséria reinantes dentro da Igreja, como você espera que eles sejam atraídos pelos ideais missionários e tomem a decisão de servir à Igreja com extrema abnegação? Não há jovens educados, com altos interesses na vida (da Igreja) hoje, porque não há modelos, nenhum exemplo heroico entre nossos padres. A juventude é atraída por heróis; ele adora seus heróis, seja qualquer a classe de vida que eles venham. Por meio de seu exemplo, um general heroico inspira os oficiais e soldados sob seu comando, e os leva à vitória, glória e honra. Por outro lado, um general covarde pode decepcionar até os homens mais bravos e criar um espírito de derrotismo, levando à derrota vergonhosa. Um leão pode levar o cervo à vitória, mas um cervo comandando os leões leva-os à derrota. Portanto, quando as ordens cristãs estão desprovidas de líderes que estejam à altura da tarefa da missão sagrada, nada grande ou elevado pode ser realizado. A missão vai vegetar.

 Como a história da Igreja testemunha, os bispos e padres santos têm um cortejo de jovens (que os seguem) com anseios de santidade, que estão ansiosos para se empenhar pelo trabalho missionário. Por outro lado, os bispos ruins não atraem esses jovens. Gente miserável se reúne em torno do eixo da autoridade episcopal de maus pastores, prontos para assumir ricas paróquias. Seus objetivos são os tronos episcopais, que eles se esforçam por alcançar por vaidade e ganância, cópias fiéis dos bispos acima deles. Enquanto destroem honrados trabalhadores do Evangelho, eles atulham seus favoritos com cruzes e trajes monásticos e os chamam de missionários, em cujas mãos colocam a pregação e a catequese. Lobos pastoreando os leigos! Não é de se admirar que tenha havido um colapso na pregação, na instrução religiosa e na confissão na Grécia. "Esta é a acusação contra os líderes dos judeus", disse São João Crisóstomo, "de que os pastores realmente eram lobos. Eles não apenas não dirigiram as massas, mas arruinaram sua capacidade de fazê-lo" (Homilia 32 sobre Mateus Patristica Migne 57: 379). Portanto, a catarse dos salões arquiepiscopais de todos seus elementos vis - dos vendedores de Deus e vendedores de Cristo em trajes de pastores apostólicos – é, e deve ser, o dever mais sério de todo honrado trabalhador da Igreja, todo fiel que, de acordo com São Gregório de Nazianzo, é um seguidor e imitador de Cristo, guiado por toda a Sua geração, da manjedoura ao Gólgota. Este fiel também é chamado para receber o chicote de três pontas e perseguir os cambistas do Templo. Que todos entendam isso. Sem limpar a Igreja, sem o vento limpo e agitado do Espírito Santo, não pode haver razão séria para a missão, aqui ou no exterior. É uma piada pensar que por meios técnicos, por decretos e regulamentos, podemos criar uma vida espiritual e transformar cada bispado em um cenáculo em Jerusalém, de onde saem homens de fogo para a edificação espiritual do mundo ....

Uma última razão pela qual as fileiras de jovens, exceto em poucos centros missionários, não são sustentadas por um influxo de novos membros é a mesma que São Crisóstomo observou em seu próprio tempo (de todos os Padres da Igreja, ele tinha a paixão mais ativa pelas missões ) A razão é esta: há rapazes e moças fiéis que poderiam oferecer muito a um movimento missionário; no entanto, essas pessoas (que são tão escassas, mas tão preciosas) não ficam no mundo e preferem lutar sob a Cruz, buscando ajudar seus pais espirituais e professores, que eles vêem gemendo por falta de auxilio. Eles vão embora. Onde eles vão? Eles vão para o deserto ou para as montanhas e buscam uma vida monástica. O brilho da luz de Tabor os atrai. Deixemos que São Crisóstomo (que também gemia sob o mesmo abandono) fale a estes seres fiéis, que puderam permanecer e ajudar na obra missionária e na salvação das almas, mesmo que deixando seus pais e mestres espirituais para levar a cabo, sozinhos, a difícil luta desta geração.

 

O apóstolo Paulo, por exemplo, foi de Jerusalém para Illyricum. Outro Apóstolo foi para a terra da Índia, outro para a terra dos africanos e outros para várias partes do mundo; ainda assim, não ousamos nos aventurar fora das fronteiras de nossa própria terra natal, procurando por luxo, boas casas e todas as outras abundâncias. Quem de nós já teve fome da palavra de Deus? Quem já empreendeu uma jornada extenuante pelo Evangelho? Quem está no deserto? Quem foi para um país longínquo? Qual de nossos professores já trabalhou para ajudar outras pessoas que estavam famintas ou sofrendo? Quem de nós morre uma morte diária? ... E ainda, se alguém pudesse ser encontrado com traços deste tipo de vida e comportamento apostólico, ele deixaria as cidades, os mercados, a companhia do mundo e seu dever de trabalhar pela salvação dos outros, ordenando suas vidas ensinando o Evangelho, e iria para as montanhas. E se alguém lhe perguntar o motivo de sua partida, ele começará a dar desculpas. Mas suas desculpas não contêm perdão. O que diria? "Para que eu também não seja destruído, para que não seja arrastado para a onda do mal, para que a minha espiritualidade e virtude não sejam diminuídas, portanto abandono o mundo e fujo para as montanhas." Porém, não seria melhor perder algo de sua espiritualidade para que outros ganhem, em vez de fugir e ver de longe os seus irmãos se perderem? Por isso pergunto: como vamos vencer os inimigos da fé e da virtude, quando diante dos que são indiferentes à virtude, os que são zelosos e preocupados fogem da multidão, longe da guerra santa que se trava no mundo?

Verdadeiramente, estas são palavras de ouro e de grande significado, pois procedem de um Pai da Igreja que, como poucos, amava a vida monástica!

*Ó jovens escolhidos, a pregação genuína do Evangelho puxou-os das profundezas do pecado para a vida espiritual. E amorosos pais e professores, por anos prepararam você para o trabalho missionário. Eles tinham preciosas esperanças em vocês, mas agora vocês estão partindo para as montanhas. Vocês saem com desculpas vazias. Vocês partem em dias difíceis, quando o Anticristo está assolando o mundo; almas são perdidas todos os dias, e seus pais e professores lutam arduamente pelo que é Sagrado e Santo. Vocês os deixam em paz. Vão, então, para o Monte Tabor e alegrem-se com seus espíritos. Mas nós lhes perguntamos: "Sua consciência está em repouso?" Antes de responder, medite uma segunda e terceira vez nas palavras de ouro de São Crisóstomo. Elas foram escritas para você! **

 

Notas finais

* Em sua Sexta Homilia sobre Efésios, São Crisóstomo enfatiza que uma das causas do afastamento da vida da Igreja é que as pessoas piedosas, dotadas de seu dom de trabalhar no mundo como missionários, fogem para as montanhas e ficam lá para sempre e, assim, deixam o palco eclesiástico livre para ser conquistado por elementos preguiçosos e insuficientes. É o que ele diz em uma passagem relacionada: "Eles, que viviam virtuosamente e que em qualquer circunstância podiam ter confiança, apoderaram-se dos cumes das montanhas e escaparam do mundo, separando-se como um inimigo e um estranho, e não de um mesmo corpo ao qual pertenciam. Pragas também, repletas de travessuras incontáveis, caíram sobre as igrejas "(Padres Nicenos e Pós-Nicenos, vol. 13, Philip Schaff, ed., Publicações Eerdmans, Grand Rapids, p. 78. Ver também, K. Kontogones, "Ekklesiastike Historia," Atenas: 1876, vol. 1, p. 480).

 

** O que escrevemos aqui não queremos ser mal interpretados. Não somos contra a vida monástica, uma antiga vocação da Igreja que ofereceu fruto resplandecente do Espírito Santo. Também escrevemos em periódicos sobre a vocaçãoo monástica e publicamos dois livros, A Pérola que Não Tem Preço e a Sagrada Convocação. Mas acreditamos que não estamos pecando ao enfatizar que a vida monástica, tal como se apresenta hoje, está em crise e precisa ser renovada para recuperar sua antiga grandeza (ver nosso livro, National Anniversary, Atenas, 1970, pp. 37-63). A vida monástica, renovada segundo os antigos protótipos, pode oferecer muito à vida da Igreja e à comunidade. É impossível não ressurgir novamente de suas entranhas, missionários que continuarão a obra de Cirilo e Metódio, de Kosmas de Aetolia, e de tantos outros monges conhecidos e desconhecidos, que para salvar almas, olharam além de seus próprios interesses espirituais e se jogaram na fornalha do mundo, e passaram por adversidades. E pelo amor flamejante pela humanidade humilde, eles retomaram o que Paulo disse: "Pois eu até desejaria ser amaldiçoado e separado de Cristo por amor de meus irmãos, os de minha raça" (Rom. 9: 3), como em outro lugar ele diz , “Ninguém busque o proveito próprio; antes cada um o que é de outrem." (I Cor. 10:24), ditado que influenciou significativamente a alma de São Kosmas de Aetolia, que deixou o mosteiro para fazer o trabalho missionário. Do hesicasmo, que ele praticou por sessenta anos, ele saiu para a atividade missionária.

 

São João Crisóstomo suspira por conta da falta de zelo missionário pela salvação das almas e clama: "Ai de mim, porque não sei quanto custa para ganhar almas" (ver Homilia 18 sobre os Atos dos Apóstolos, PG Migne 60, 149).

 

De "Follow Me", de Augustinos N. Kantiotes, Bispo de Florina, Grécia pp. 370-378.

"Quem são os Santos" - Arquimandrita Gregórios (Estephan)

 

QUEM SÃO OS SANTOS?

Por Arquimandrita Gregorios(Estephan) - Abade do Mosteiro da Dormição da Mãe de Deus - Bkefitine

 

Existe uma união sagrada entre os santos e o dia do Pentecostes. Pois os santos são aqueles sobre os quais a Graça do Pentecostes foi derramada, e por meio dos quais a Graça do Pentecostes continua ativa no mundo. Eles se tornam sacramentos vivos em Jesus Cristo; eles extraem toda Graça e verdade dos sacramentos da Igreja. A verdade Divina foi armazenada intimamente nas profundezas dos corações dos santos, gerando a teologia do conhecimento vivo de Deus. É assim que os santos, os portadores do Pentecostes, nascem. A imagem e semelhança Divinas são restauradas apenas neste nível de santidade. É por isso que Cristo nos ordenou: Sede santos; pois eu sou santo.

A virtude característica dos santos é sua busca incessante da perfeição Divina, tanto quanto eles são capazes. Eles não alcançaram este nível de perfeição Divina devido à sua perfeição moral ou social, mas Graças à sua transfiguração incessante em direção a perfeição; a transfiguração do nous e do coração por meio de um ato de eros* incessante ​em direção ao verdadeiro Cristo. Pelo amor de Cristo, eles abandonaram este mundo, todos os apegos mundanos e prazeres corporais, e realizaram uma jornada incessante para o Reino Celestial. Eles subjugaram seus corpos por meio do ascetismo e da abnegação, a fim de submetê-los ao espírito.

Os santos sabiam que a santidade é produzida através dessa atenção em guardar os mandamentos de Cristo - todos os mandamentos, mesmo os menores. Mas é impossível guardar os mandamentos antes de controlar as paixões. É por isso que (os santos) amavam o ascetismo - o jejum severo e as muitas prostrações, a oração focada, derramando lágrimas, e as vigílias incansáveis, com muita perseverança e humildade contínua. Santo Efraim, o Sírio, enfatiza a ação da Graça nas almas dos que lutam, dizendo: “Deus planta Suas sementes em corpos ascéticos”. Nosso santo então passa a dizer que sem luta e trabalho, “ninguém será coroado, nem nesta vida nem na próxima”. É impossível alcançar a santidade sem ascetismo, porque é este ascetismo que subjuga as paixões do amor próprio e as transforma no amor de Cristo. A perfeição dos santos, que não encontra um fim, é o amor de Cristo.

Os santos são aqueles que nasceram novamente, do arrependimento e do espírito. A jornada de um santo é a jornada de um penitente, que pode ter começado com todos os tipos de pecados, paixões e heresias. Os santos são aqueles que conheceram sua fraqueza espiritual e pobreza e assim entregaram suas vidas a Cristo em incessante arrependimento. Eles não se desesperaram por causa da multidão de aflições, demônios, tentações e quedas, mas por conta de sua fraqueza, eles receberam muita humildade, permitindo-lhes se levantar contra o pecado e resistir até a morte.

Sua forte resistência atraiu muita Graça; curou sua dureza de coração e ensinou-lhes a oração incessante. O que caracteriza os santos é que eles não notam suas virtudes, mas sentem profundamente seus pecados e sua necessidade de misericórdia Divina. Isso lhes concede arrependimento e luto por seus pecados, sabendo que são dignos do inferno e de toda condenação. Este é o mistério da ação da Graça na humildade dos santos. O arrependimento dos santos não cessa - eles se arrependem e não se desesperam, sabendo que seus pecados são perdoados pelo arrependimento; mas eles também sabem que se o arrependimento cessar, seus pecados voltarão, mais malignos do eram antes.

Com respeito à fé, os santos se recusam a se conformar com o espírito dos tempos (mundanismo) e lutam contra suas influências. Eles enfrentaram fortemente as heresias - todos os tipos de heresias - sabendo que estas carregavam o espírito de Satanás. A heresia é incompatível com a santidade; e as novas heresias têm várias faces: ecumenismo, sincretismo, modernismo, etc. Elas estão todas em conflito com a santidade. Aqueles que se entregam a este globalismo religioso, ao espírito dos tempos e aos esforços para renovar a vida da Igreja de acordo com os ditames da vida moderna, não podem ser santificados. Como pode ser santificado aquele que distorce a fé pura dos santos e a mistura com um ensinamento vindo do demônio da contradição e do intelecto orgulhoso?

Aqueles que colocam obstáculos aos fiéis, que fazem os filhos de Deus duvidarem dos Sacramentos e dos objetos sagrados, pois eles próprios duvidam da santa luz da Ressurreição e da Graça contida nas sagradas relíquias, rendem-se ao espírito da ilusão. O princípio do amor ao próximo é tirar-lhes as dúvidas e os obstáculos do seu caminho de salvação, através da firmeza na fé e pelo seu crescimento na esperança. Os santos desprezaram erguer barreiras, ensinando que isso traz grande condenação.

Os santos não são feitos por uma infinidade de teorias, orgulho e arrogância, mas através da submissão dos pensamentos e vontades a Cristo e Sua Igreja. Os santos nascem do cânone da fé Ortodoxa, que é a lei da vida eterna. Os santos são fruto da obediência à fé Ortodoxa, fruto da entrega de sua própria vontade à experiência comunitária que é, antes de mais nada, formada pela força da fé, depois pelo trabalho, jejuns e orações. Os santos nascem da Tradição da Igreja, da submissão de todos os seus pensamentos à Tradição da Igreja.

Os santos compreenderam que a obediência esvazia a alma de seu egoísmo e da confiança em seus próprios conceitos, de modo que ele se submete de bom grado à mente da santa Igreja, aos seus dogmas e aos seus cânones. Assim, a experiência dos santos continua completa e perfeita, imutável de século em século, por meio da obediência à fé Ortodoxa. Somente aquelas almas que, pela fé e obediência, uniram sua vontade à vontade de Deus, podem ser santificadas e santificar, ser iluminadas e iluminar, e estabelecer firmemente a Igreja na jornada de seus santos.

É assim que a Igreja se torna criadora de santos; do contrário, perderia o sentido de sua existência. Não foi esse o propósito pelo qual o Filho de Deus veio ao mundo? Uma igreja que não produz ascetas e santos, que passaram da fé intelectual para a experiência da revelação divina, facilmente se torna uma igreja de leis e moralismo, uma igreja mundana desprovida de espírito, caminhando livremente para a extinção e a destruição. Os santos são produtos da Graça divina, que está exclusivamente associada à fé verdadeira e correta. E fora desta verdade, não existe Graça nem santidade.

É por isso que a Igreja Ortodoxa não reconhece os santos de fora; não há santos não ortodoxos. Este julgamento não é extremista, pois no que diz respeito à Igreja Ortodoxa, a santidade não é estabelecida por estados psicológico-emocionais, por uma vida moral louvável, ou por um ministério social distinto, como é o critério dos não ortodoxos. Antes, é uma participação existencial na fé correta e na Luz Incriada de Deus, após a completa libertação das paixões. Pois, sem a Graça, o homem não só é incapaz de ser santificado, mas também incapaz de apresentar uma obra agradável diante de Deus. É por isso que Santo Efraim, o Sírio, ordena que não tenhamos comunhão com os hereges - porque eles não têm boas obras, visto que se afastaram da Graça divina como consequência de seu afastamento da fé correta.

Todos aqueles que lutaram pela fé Ortodoxa ao longo da história, que “trabalharam e ensinaram”, foram santificados. Na era de apostasia, que prevalecerá nos últimos dias, muitos se tornarão obstinados; eles não apenas se conformarão e apostatarão da verdade, mas também perseguirão aqueles que se apegam a essa verdade. Não serão muitos aqueles que aceitarão a perseguição pela Cruz de Cristo. 

Não é a Ortodoxia a portadora da Cruz de Cristo neste mundo?

No entanto, sempre haverá santos neste mundo. Pois os santos, com sua fé viva, ascetismo, oração pura e sua vitória sobre os demônios imundos, santificam não apenas o lugar onde eles habitam em ascetismo, mas o mundo inteiro, que recebe também os raios da Graça que operam dentro deles. É por isso que o julgamento deste mundo atual não virá enquanto houver um número suficiente de verdadeiros santos Ortodoxos, como um fermento sagrado para este mundo miserável. Os santos Ortodoxos são a base da existência contínua do mundo. Esses santos se tornarão pouquíssimos com o passar do tempo em sua direção para o fim, embora possam ser mais radiantes na era da grande apostasia.

Geronda Gregorios

*NdoT:

Eros divino: O amor a Deus é de importância central na vida Ortodoxa. Quem ama a Deus, ama o próximo através do amor de Deus. Os Santos Padres referem-se a este amor como "eros" e, para o distinguir de todo falso eros, falam de "eros divino".

Nas palavras de São Paísios: “Eros divino pode amolecer até os ossos mais duros, a ponto de uma pessoa não conseguir mais ficar em pé, e então eles caem! Eles se parecem com uma vela de cera em um ambiente quente, que não pode manter-se em pé com firmeza. Cai para um lado, depois cai para o outro lado, alguém endireita, mas de novo ela dobra, e de novo cai, por causa do calor do ambiente, que é quente demais para ela aguentar. Quando uma pessoa está em tal estado e precisa ir a algum lugar ou fazer algo, ela não pode. Eles vão realmente lutar para sair desse estado

...

Você não viu como as pessoas que se amam são totalmente alheias? Eles mal conseguem dormir. Certa vez, um monge me disse: “Ancião, um irmão meu se apaixonou por uma cigana e não consegue dormir por causa dela. Ele fica repetindo o nome dela, sem parar: 'Minha doce Paraskevi, minha doce Pareskevi', ele diria. Ele está talvez enfeitiçado? Não sei! Há tantos anos sou monge e nem mesmo eu sinto tanto amor pela Panagia como meu irmão sente por aquela cigana! Eu não sinto meu coração pulando assim! ”

 

Infelizmente, existem pessoas que se escandalizam com o termo “eros divino”. Eles não perceberam o que "eros divino" significa, e estão tentando remover este termo do Menaion e do Parakliti (Ndot:  um livro de hinos para todos os dias da semana, sábado à noite até a manhã do sábado seguinte, nos Oito Modos / Tons, com base nas comemorações do dia), porque eles afirmam que escandaliza. A que ponto chegaram as coisas! Pelo contrário, se você falar a pessoas seculares, que experimentaram eros mundano, sobre eros divino, elas imediatamente dirão: "Isso deve ser algo muito superior." Tantos jovens experimentaram o eros mundano, que quando lhes mencionei o eros divino, eles puderam fazer a comparação mentalmente! Eu lhes pergunto: "Você já perdeu o equilíbrio ou não conseguiu fazer nada por causa do amor que sentia por alguém?" Eles então compreendem imediatamente como este deve ser um estado realmente superior, e nós nos entendemos perfeitamente depois disso e somos capazes de nos comunicar. Eles geralmente respondem com: "Se nos sentimos assim com eros mundano, imagine como deve ser esse sentimento celestial!"

 

P: Ancião, como alguém pode enlouquecer por amor a Deus?

Bem, fazendo companhia a outros malucos, que te contagiarão com sua loucura espiritual! Rezarei para que um dia o veja como um completo louco por Deus! Amém! (Counsels of Elder Paisios of the Holy Mountain, vol.5, pp. 205-206)

 

Tradução: Diácono Paísios

São Nicéforo, o Leproso - "Discípulo e Imitador de Cristo" - Pequena Biografia

Nicéforo, o Leproso, que repousou em 4 de janeiro de 1964, foi oficialmente contado entre os santos glorificados da Igreja Ortodoxa pelo Santo Sínodo do Patriarcado Ecumênico no sábado, 1º de dezembro de 2012.

Abaixo está uma breve relato da vida do recém-glorificado Santo Nicéforo, escrito pelo Monge Simão, no livro "Nicéforo, o Leproso: O Radiante Atleta da Paciência "(Atenas, 2007 [grego]):

Pe Nicéforo (no mundo, Nicolau) nasceu em um vilarejo de Sikari, na ilha de Creta. Seus pais eram aldeões simples e piedosos. Quando ele ainda era uma criança, seus pais morreram e o deixaram órfão. Ele foi criado sob os cuidados de seu avô paterno João. Assim, aos treze anos ele saiu de casa, viajou para Chania e começou a trabalhar numa barbearia. Lá ele começou a apresentar os primeiros sinais de hanseníase (ou seja, lepra). Naquela época, os leprosos eram exilados para a ilha de Spinaloga, porque a lepra era uma doença transmissível e era tratada com medo e horror.

Nicolau tinha dezesseis anos quando os sinais da doença começaram a se tornar mais evidentes, aparecendo as marcas da lepra em locais visíveis de seu corpo, então ele partiu em um barco para o Egito a fim de fugir do confinamento certo em Spinalonga. Ele permaneceu em Alexandria, trabalhando em uma barbearia novamente, mas os sinais da doença tornaram-se mais e mais evidentes, principalmente nas mãos e no rosto. Por isso, por intervenção de um padre que o aconselhou, ele foi a Chios, onde naquela época havia uma Igreja para leprosos, e o Padre era Antimos Vagianos, o posteriormente conhecido e glorificado Santo Antimos.

Nicolau chegou a Chios em 1914 com a idade de 24 anos. No lar de leprosos em Chios, onde havia um agrupamento de muitas lindas casinhas, havia uma capela de São Lázaro, onde foi preservado o ícone milagroso de Panagia de Ypakoe ( Obediência). Em Chios, sua doença progrediria, assim como seu progresso espiritual. O hospital para leprosos seria o campo de treinamento para sua luta espiritual. Sob a orientação espiritual do Padre Antimos, em dois anos, foi tonsurado um monge com o nome de Nicéforo. A doença progrediu e evoluiu na ausência de medicamentos adequados, causando muitas lesões grandes em seu rospo e corpo(o medicamento foi encontrado mais tarde, em 1947).

Pe Nicéforo vivia com obediência genuína, com jejum austero, trabalhando nos jardins. Ele também compilou em um catálogo os milagres de Santo Antimos, que ele viu com seus próprios olhos.

Havia uma relação espiritual única entre Santo Antimos e o monge Nicéforo, que “não se separou dele nem por um passo”, como disse pe. Theoklitos de Dionysiou em seu livro “Santo Antimos de Quios ”. Pe Nicéforo rezava por horas intermináveis ​​à noite, realizando inúmeras prostrações. Não brigava e nem ofendia o próximo, não feria o coração de ninguém, era manso e humilde, assim como Nosso Senhor nos pediu para ser. Ele era o protopsaltis ( cantor) da Igreja. Por causa de sua doença, no entanto, aos poucos ele perdeu a visão e a maioria dos hinos eram cantados por outras pessoas.

O leprosário de Chios foi encerrado em 1957 e o restante dos doentes, juntamente com o padre Nicéforo, foram encaminhados para a casa de leprosos de Santa Bárbara em Atenas, Aigaleo. Naquela época, o padre Nicéforo tinha cerca de 67 anos. Seus membros e olhos foram completamente afetados e deformados pela doença.

Lá, na casa dos leprosos, também morava o padre Eumenios. Ele teve hanseníase como todos os outros, mas com a medicação que recebeu ficou completamente curado. No entanto, ele decidiu permanecer no lar para leprosos pelo resto de sua vida, perto de seus companheiros de sofrimento, cuidando deles com muito amor. Assim, ele se submeteu em obediência ao padre Nicéforo, a quem o Senhor havia dado muitos dons como recompensa por sua paciência. Uma multidão reuniu-se na humilde cela do leproso Nicéforo, em Santa Bárbara de Aigaleo, para receber suas orações. Aqui estão alguns testemunhos de quem o conheceu:

“Embora estivesse confinado à cama, com feridas e dores, ele não murmurou, mas mostrou grande paciência.”

“Ele tinha o carisma de consolar quem estava triste.”

“Seus olhos estavam permanentemente irritados e ele tinha visão limitada. Ele também tinha rigidez nas mãos e paralisia nos membros inferiores. No entanto, ele suportou tudo isso da maneira mais doce, dócil, sorridente e encantadora que já vimos e ele também foi muito agradável e amável. ”

Ele disse: “Meus filhos, vocês rezam? E como vocês rezam? ... com a oração de Jesus vocês devem rezar, com o “SENHOR JESUS ​​CRISTO, TEM PIEDADE DE MIM”. Portanto, você deve rezar. Deste modo é bom. ”

“Seu rosto era corroído pelas marcas de sua doença, mas suas feridas brilhavam. Foi uma alegria para aqueles que viram este homem destituído e aparentemente fraco dizendo: Que Seu Santo Nome seja glorificado. ”

O padre Nicéforo repousou em 4 de janeiro de 1964 com a idade de 74 anos. Depois de três anos, suas sagradas relíquias foram exumadas e estavam perfumadas. O Padre Eumênios, e outros fiéis, relataram muitos casos em que milagres ocorreram ao apelar para que São Nicéforo intercedesse junto a Deus. Temos muitos testemunhos de que nosso santo recebeu do Espírito Santo o dom do discernimento e uma multidão de outros carismas. Devemos notar que a maioria dos milagres são registrados, e hoje o santo dá uma ajuda generosa a quem precisa. Certamente haverá muitos outros milagres que ainda não foram manifestados.  

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Nicéforo adquiriu as alturas da humildade e alcançou o padrão dos Anjos. Por esta razão, antes do fim de sua vida, ele foi visto erguido do chão, em uma noite enquanto orava, como foi visto por Evmenios, seu discípulo, o sacerdote residente da Estação Anti-Leproso de Santa Bárbara em Atenas, à qual o mais venerável Nicéforo foi morar no ano de 1957, quando o hospital para leprosos em Chios deixou de funcionar. A este homem virtuoso, o divino Evmenios, foi endereçada a carta de Santo Antimos, o Ancião do leproso Nicéforo, dizendo entre outras coisas: "Cuidai deste tesouro, desta pérola preciosa." Nicéforo, a pérola de Cristo de grande valor, um tesouro de oração de grande honra, um leproso de corpo, com uma alma mais branca que a neve; um professor de vigilância, um professor empírico da oração noética, que cultivou o coração puro, que assemelhou-se aos Anjos de Deus na fala, estimado por seu domínio da mente, cuja liberdade de espírito era como uma águia voando; um amante de Deus, um soldado de Deus, um curador de Deus, que exalou Deus.

Ele imitou Jó até o fim, quando deitados em sua cama seus membros ficaram paralisados ​​por causa de sua lepra. Como Lázaro ferido, ele foi gentil na firmeza, glorificando a Deus, em cujas mãos entregou sua alma no ano de 1964, no dia quatro do mês de janeiro, e foi sepultado no Cemitério da Estação Anti-Leproso em Atenas. Na obscuridade, ele foi trasladado aos céus, conhecido por Deus e sendo de Sua casa e Seu filho obediente, Nicéforo, o Leproso, o orgulho da Igreja de Cristo e um fervoroso intercessor de todos junto Deus.

Alguns dos milagres de São Nicefóro:

 

O padre Eumenios diria que, certa noite, depois de preparar o padre Nicéforo para dormir, ele também foi descansar em sua cela. No entanto, ele não conseguia dormir. Ele estava muito preocupado, talvez por não ter feito algo, ou talvez por ter esquecido de fechar o forno. Essas e outras coisas passaram por seus pensamentos. Ele se levantou, portanto, e foi para a cela do ancião.

Para não o incomodar ele achou melhor não bater à porta, nem dizer "Pelas orações dos nossos Santos Padres, Senhor Jesus Cristo nosso Deus, tem piedade de nós", e aguardar o resposta de dentro "Amém", como é feito nos mosteiros. Muito devagar ele abriu a porta, e o que ele viu? Ele viu o padre Nicéforo pairando a um metro do chão com os braços erguidos e rezando.

Seu rosto brilhava como o sol. Assim que o Padre Eumenios viu este espetáculo temível, sem dizer uma palavra, ele fechou a porta com muito cuidado e correu para a sua cela. Lá ele caiu com o rosto no chão e derramou em lágrimas, com medo de entristecer o ancião por não ter batido na porta e vê-lo em sua postura maravilhosa.

Ele também chorou de alegria, porque viu por si mesmo quão grande e virtuoso era seu pai espiritual, o Padre Nicéforo. De manhã, ao ir conversar a ele como de costume, ele prostrou-se profundamente e pediu perdão por sua má conduta. Ele, com um leve sorriso, imediatamente o perdoou e disse-lhe que não revelasse a ninguém o que viu enquanto ele ainda estivesse vivo.

O padre Hieromonge Amphilochios, do Santo Mosteiro de Santa Paraskevi em Megaron, afirma que um dia, sentado em sua cela, sentiu algo exalando uma doce fragrância. Ele olhou para a esquerda e para a direita, mas não conseguiu descobrir de onde vinha essa fragrância, que estava crescendo. Então, seus olhos pousaram em um grande e gordo envelope postal. Ele a abriu e viu um pedaço de relíquia sagrada, que exalava uma fragrância inefável, e uma nota que dizia: "Padre Nicéforo Tzanakakis, 04/01/1964". Esta relíquia sagrada estava na posse de outro Hieromonge, que a enviou para o Mosteiro temporariamente, uma vez que ele estaria ausente. Quando o padre Amphilochios a removeu do envelope e a colocou com reverência em um lugar onde ele tinha outras relíquias sagradas, a fragrância diminuiu ligeiramente. 

O padre Eumenios disse ainda que uma noite, muitos anos depois do repouso do padre Nicéforo, como havia muitos mosquitos e outros insetos em sua cela, ele considerou melhor fechar a porta e a janela e esvaziar dentro dela um grande frasco de inseticida forte. Após jogar o inseticida, ele adormeceu. Ele nunca teria acordado de novo se o padre Nicéforo não aparecesse para ele e o acordasse, agarrando sua mão e o levando para fora de sua cela. E, antes que o padre Eumenios percebesse com clareza o ocorrido, disse-lhe: "Meu filho, não volte a entrar na sua cela, a menos que abra primeiro a porta e a janela, para arejar". E então ele desapareceu imediatamente. Então, depois de um bom tempo, o padre Eumenios se recuperou e compreendeu o milagre ocorrido, dando graças de todo o coração ao padre Nicéforo, seu querido pai espiritual.

Estes são apenas alguns exemplos. Não temos espaço o suficiente para descrever todos os casos e acontecimentos miraculosos relacionados a São Nicéforo. Os milagres são muitos e continuam a acontecer.

Nesta recente pandemia de covid19, São Nicefóro continuou a interceder pelo mundo e a realizar maravilhas. Ele apareceu para um fiel na Bulgaria, em meio a explosão de casos de covid19 e lhe deu instruções valiosas. O seguinte relato foi escrito:

“Às 4 horas daquela noite adormeci. No meu sonho, ele me visitou - São Nicéforo, o Leproso. Eu o reconheci imediatamente. Eu o vi em seu rasson negro, de pé, segurando uma cruz de ouro na mão direita. Ele se dirigiu a mim com as palavras: “Avise todos os cristãos para orarem para mim, mas repetidamente. Deixe-os também ler os serviços(Paraklisis). Existe uma cura e esta é a Santa Comunhão. Tem também uma erva para beber, é o tomilho, mata os vírus. E em qualquer caso, não deixe de visitar a casa de Deus neste momento difícil, porque lá não há contágio e ninguém pode ser infectado.”

Outras aparições foram registradas na Grécia. Naturalemente, São Niceforo se tornou o santo patrono dos Ortodoxos ao redor do mundo. Muitos Mosteiros, durante este período de pandemia, começaram a rezar a Paraklisis de São Nicefóro, pedindo a intercessão deste Santo para os dias difíceis que estamos vivendo.

Um santo que venceu o medo e o desespero de uma doença terrível é o modelo que precisamos mirar agora. As orações de São Niceforo junto a Deus nós ajudarão a superar este momento.

A vida de São Nicéforo foi um exemplo e um modelo resplandecente para todos nós. Ele agradava a Deus porque havia suportado a dor dilacerante com mansidão e esperança na Ressureição. Na medida em que seu corpo era devorado pela lepra, sua doçura, oração e paz de espírito cresciam. São Nicéforo foi um grande imitador de Nosso Senhor Jesus Cristo, que mesmo em seu doloroso caminho para o Gólgota, não deixou de exalar amor e compreensão por todo o gênero humano. Um grande exemplo para nós, que costumamos reclamar dos mínimos percalços que enfrentamos. Este Santo homem viu, dia a dia, a própria face ser devastada em feridas, mas sua boca nunca deixou de dizer “Seja feita a Tua vontade”.

Deixemos que o exemplo de São Nicefóro encha o nosso espirito de contentamento e mansidão, principalmente neste período de epidemia que estamos vivendo. Que nosso medo dê lugar a esperança pela Ressureição e que nossas dúvidas sobre o amanhã sejam dissipadas, para que possamos dizer, em plena fé, “Seja feita a Tua vontade”.

 

 

 

Doenças, dor e a Providência Divina - Ancião Simeão (Kragiopoulos)

por Ancião Simeão (Kragiopoulos)

O sacramento da Unção dos Enfermos é para a cura de nossas doenças. Se não somos curados por este Sacramento, é porque não precisamos ser curados. Se você compreende essa ausência da cura, você já está curado. Você já sabe que uma doença, que perdura e não passa, é preciosa.

O que quer que precise desaparecer, Deus removerá. Tudo o que não precisa permanecer, Deus remove, seja uma doença ou uma influência demoníaca. E por tudo o que permanece e nos prejudica, devemos rezar a Deus. Devemos rezar várias vezes, repetidamente devemos rezar, não apenas pela libertação das doenças da nossa alma e das influências demoníacas, mas também pela libertação das doenças corporais.

Vamos rezar a Deus por tudo, de novo e de novo. Não porque Deus precise ouvir nossas orações repetidamente, mas porque precisamos demonstrar, por meio de nossa busca por Ele, nossa fé. Para o homem moderno, essas lições são aprendidas através da repetição.

Se você rezar repetidamente, e você precisa fazer isso, e Deus não responder a sua oração ou remover suas doenças, perceba isto: ou você não mostrou tanta fé quanto Ele quer e espera de você, ou a doença não deve ir porque é necessária para você.

Se você compreender a sua doença da perspectiva de Deus, então, quando ela permanecer, você se sentirá duplamente curado. Se Ele te curar, você será curado uma vez. Se a doença persistir, você se sentirá curado duas vezes. Quando chegar a hora da cura de sua doença, e no momento certo, sua alma experimentará a cura também. Quando isso ocorrer, sua pessoa interior será curada, (pois) esta é a pessoa que sofre de doença, da lepra do pecado.

O mesmo vale para todas as doenças mentais e tudo o mais nos machuca.

“Se o homem encarar todos os seus problemas dentro da providência de Deus, ele sentirá um grande alívio, como se todos os seus problemas estivessem resolvidos.

Porque em Deus tudo está resolvido! 

trecho do livro: Are You in Pain? Looking deeply into the mystery of pain

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Como seria bom se não deixássemos nossa dor se perder! De uma forma ou de outra iremos sofrer. Mas toda a nossa tortura e luta irão por água abaixo, a menos que façamos bom uso da dor, a menos que a exploremos. Aproveitamos bem a dor, exploramos bem a dor, quando assumimos a postura correta.

Chega um momento em que a pessoa sente o grande bem que surge da dor e - por mais estranho que pareça - diz: “Nada beneficia a humanidade tanto quanto a dor”.

Quando falamos sobre dor, geralmente nos referimos à doença, ao declínio físico geral do homem e à morte. Se não fosse por eles, seríamos como bestas brutais. A sociedade seria uma selva. Mas graças a eles, ficamos domados.

O cristão é capaz de fazer um bom uso de todas as dores, de modo que pode estar constantemente no Paraíso.

Saiba disso: quando a dor tiver completado o seu trabalho, Deus a leva embora. Não é difícil para Deus remover qualquer dor.

Quando sofremos, quando uma dor persiste, pensemos assim: “Deus quer que disso saía algo bom em mim; e eu ajo como se não entendesse. E tudo que eu faço é gemer e gemer. ”

Que não haja nenhuma reclamação, nenhuma rebelião, nenhuma ignorância. Se possível, qualquer que seja a dor que você sente, enfrente-a dizendo estas palavras: “Bendito seja, meu Deus. Seja feita Tua vontade." Dessa forma, nossa dor não será desperdiçada, mas será explorada ao máximo. Tiraremos vantagem disso, e o grande bem salvífico virá aos nossos corações.

Quando Deus te visitar com tristezas, diga: “Obrigado, meu Deus. Como eu não tinha absolutamente nenhuma intenção de abraçar algumas coisas ruins, algumas dores e realmente seguir Teu caminho, Tu me alcançou e me deu algumas. Como posso agradece-Lo o suficiente? ”

Conselhos sobre a Vida Espiritual para Jovens Ortodoxos - São Daniel de Katounakia

Carta escrita por São Daniel de Katounakia, em resposta as angustias de dois jovens que caíram em pecado e se arrependeram.

 

Aos amados irmãos Constantino e João, rezo do profundo de minha alma.

 Com grande alegria recebi recentemente suas duas cartas, que li com grande zelo e diligência. É meu dever responder e orientar vocês de acordo. Vou, no entanto, dirigir minha resposta a vocês dois, visto que vocês dois são irmãos que amam a Deus, e ambos têm a mesma necessidade de orientação espiritual e educação. Vocês são, portanto, obrigados não apenas a perguntar, mas a ouvir o que os Padres disseram.

 É verdade que fiquei angustiado ao ler em suas cartas que vocês foram negligentes em suas obrigações e caíram em muitas tolices infantis. Também fiquei muito feliz por vocês terem chegado ao arrependimento e ao desejo de que eu os instrua sobre qual caminho de arrependimento devem seguir, a fim de que possam receber a misericórdia de nosso Deus Benevolente, que vocês, por seus comportamentos infantis, afligiram seriamente. 

Ofender a Deus e desviar-se do caminho reto de Seus mandamentos não é incomum; toda a natureza humana facilmente escorrega e frequentemente cai em pecado. No entanto, permanecer no mal é um erro grave, e devemos ser muito cuidadosos, pois ai de nós se formos encontrados sem arrependimento no momento de nossa partida. 

Entre muitos dos métodos que o diabo - o inimigo e destruidor de nossas almas - usa para enganar aqueles que praticam corretamente o Cristianismo Ortodoxo, particularmente os jovens, é apresentar outra armadilha, pela qual ele tem sido capaz de enganar muitos jovens e conduzi-los completamente à perdição.

O maligno primeiro apresenta esta armadilha sob um disfarce que parece ser bom e simpático, fazendo-a parecer uma tentação para os jovens e incitando-os à liberdade, risos, brincadeiras e gesticulações, franqueza e, finalmente, ao uso e mau uso do álcool [drogas em geral], que não parecem desastrosos para o mundo, mas que se caracterizam como meios de “liberdade”, por meio de auspícios políticos e engenhosos. Assim, acostumando-se com os maus hábitos, os jovens ficam cheios de paixões e são ridicularizados por demônios e homens. A armadilha está coberta com uma sombra pesada e com justificativas abstratas, fazendo parecer que todos esses são pecados muito pequenos e após o passar desta fase todos eles serão evitados; e, afinal, essas são coisas que somente os eremitas e os monges das montanhas devem evitar. 

Se ao menos eles pudessem compreender quão grande é a fuga provocada por essas afirmações, eles gostariam de se afastar desses pretextos e desculpas aplicadas como (se afastam) de uma cobra mortal. O objetivo da isca de Satanás é primeiro incutir no jovem todos esses pequenos pecados, e assim paralisar seus sentidos, incitando-o a brincadeiras, imagens indecentes, jocosidade e embriaguez, que dão origem a todas as paixões.

Peço-lhes que reivindiquem, com muita supervisão, a um amigo apaixonado, lascivo e impenitente, que lhe diga como foi levado a tais paixões abomináveis. Em resposta, você aprenderá com ele que a razão principal e o início das paixões foram o resultado de seus primeiros descuidos e na indiferença às causas acima. Assim como as paixões carnais vêm da negligência nas coisas pequenas, o mesmo ocorre também nas espirituais: da tolice infantil a pessoa chega ao nível da falta de arrependimento e do desespero. 

É verdade que nosso Senhor Jesus Cristo, vendo o afastamento da natureza humana, recebe de braços abertos o pecador que voltou. Ao mesmo tempo, porém, Ele diz: “Vigiai e orai, porque não sabeis o dia nem a hora em que o Filho do Homem virá.” Com isso, ele nos motiva a estar sempre preparados e a ter em nossos vasos o óleo do arrependimento e todas as outras virtudes, para não sermos excluídos da câmara nupcial como as virgens tolas. É verdade que existe arrependimento, e quando um jovem é puro e evita más companhias e embriaguez, mas se desvia um pouco, então o arrependimento rapidamente extermina os pecados do jovem. Quando, porém, por maus hábitos, o corpo se torna escravo do pecado, torna-se muito difícil e, de muitos, apenas alguns serão capazes de se libertar das sofisticadas armadilhas [do inimigo]. 

Sabendo dessas coisas, meus amados Constantino e João, de agora em diante não se entreguem, pelo amor de Deus, à paralisante frouxidão dos seus sentidos, não[se entreguem] aos flertes e às brincadeiras, nem à embriaguez e aos maus companheiros, dos quais se perde o temor a Deus e você acaba cativado pelo demônio do amor-próprio e da libertinagem. Mas prefira a vida virtuosa segundo Deus, imitando em tudo o seu pai espiritual. Ele é o único que irá educá-lo no estado de acordo com Deus e irá mostrá-lo como um cidadão celestial. 

Para percorrer com firmeza o caminho de Deus, vocês devem: 

1. Mostrar grande obediência, confiança e aceitação para com seu pai espiritual, sempre lhe dizendo a verdade. 

2. Parar totalmente de tagarelice e brincadeira, porque, como já dissemos, onde há tagarelice (franqueza) o temor a Deus se ausenta. 

3. Reservar um horário específico todas as noites para a oração, que seu pai espiritual designará. 

4. Quando você estiver na igreja, concentre-se inteiramente na escuta da Divina Liturgia, para que a graça do Espírito Santo entre em seu coração. 

5. Guarde sem falta todos os jejuns prescritos da Igreja, e não imite os caminhos ruinosos da geração de hoje. 

6. Sempre que possível, evite vinho e especialmente bebidas alcoólicas que despertam as paixões carnais.

 7. Quando você tiver tempo livre, passe-o lendo livros dos Santos Padres. 

8. Cuidado com alguns pais e mestres espirituais, que pretendem ensinar virtudes e arrependimento, mas introduzem volúpia, eliminando os jejuns e desencorajando os jovens do ascetismo, da temperança e da leitura dos textos patrísticos, e também falam contra a vida monástica. É inútil mencionar que dano isso traz aos jovens piedosos, pois tenho visto muitos que foram seduzidos por essas exortações enganosas se tornarem vítimas involuntárias. 

9. Tende grande reverência especialmente por Nossa Senhora Theotokos, que sempre vos guiará no caminho da vossa salvação.

 Para encerrar, eu os beijo com reverência, 

Monge Daniel Katounakiotis

Katounakia, Montanha Sagrada, 19 de junho de 1902

 Tradução: Pe Paísios

Sobre a Segunda Vinda de Cristo - Ancião Cleopa

 

Pergunta: Padre, o que o senhor pode nos dizer sobre a data exata da Segunda Vinda de Cristo?

Ancião Cleopa: A verdadeira Igreja de Cristo nos fornece vários testemunhos adequados, que mostram que Deus não confiou esta data a ninguém, nem aos anjos, nem aos homens, nem mesmo a Seu próprio Filho enquanto homem. Ouça as palavras divinas das Escrituras sobre o assunto:

“Mas daquele dia e hora ninguém sabe, nem os anjos do céu, mas unicamente meu Pai. E, como foi nos dias de Noé, assim será também a vinda do Filho do homem. Porquanto, assim como, nos dias anteriores ao dilúvio, comiam, bebiam, casavam e davam-se em casamento, até ao dia em que Noé entrou na arca, E não o perceberam, até que veio o dilúvio, e os levou a todos, assim será também a vinda do Filho do homem.. . . Vigiai, pois, porque não sabeis a que hora há de vir o vosso Senhor.
Mas considerai isto: se o pai de família soubesse a que vigília da noite havia de vir o ladrão, vigiaria e não deixaria minar a sua casa.
Por isso, estai vós apercebidos também; porque o Filho do homem há de vir à hora em que não penseis. “(Mat. 24: 36-51)

Se nem os anjos no céu nem o próprio Filho do Homem, como homem, conhecem o tempo designado, como é possível que seja conhecido entre os homens? A partir das palavras do Salvador, entende-se apenas que devemos estar sempre vigilantes e atentos à nossa salvação, sempre prontos para a vinda do Senhor, pois não sabemos nem o dia nem a hora de Sua vinda, nem mesmo a hora de nosso próprio fim nesta vida. Seu aparecimento será inesperado, como o Senhor nos avisou quando disse: “Vigiai, pois, porque não sabeis nem o dia nem a hora em que o Filho do Homem virá”. (Mat. 25:13)

Pergunta:É verdade que no início os apóstolos não sabiam a data exata da segunda vinda do Salvador (Mat. 24:36), no entanto, a partir do momento em que foram fortalecidos do alto com a descida do Espírito Santo, eles foram informados de tudo. Pois, como o Salvador predisse, pelo Espírito Santo todos os mistérios foram revelados: “Ainda tenho muito que vos dizer, mas vós não o podeis suportar agora.
Mas, quando vier aquele Espírito de verdade, ele vos guiará em toda a verdade; porque não falará de si mesmo, mas dirá tudo o que tiver ouvido, e vos anunciará o que há de vir.”(Jo. 16: 12-13). Desde o tempo da descida do Espírito Santo no Pentecostes, os Apóstolos, bem como todos os cristãos fiéis, com a iluminação e a sabedoria que o Espírito Santo lhes deu, foram capazes de conhecer "toda a verdade". Em outras palavras, eles tomaram conhecimento da totalidade do plano divino para a história do mundo e seu fim, e assim puderam determinar por meio da Sagrada Escritura os acontecimentos do futuro, como a data da segunda vinda. Essa determinação não é possível?

Ancião Cleopa: William Miller calculou que, de acordo com as Escrituras, entre o dia primeiro de março de 1843 e o primeiro de março de 1844, a Segunda Vinda de Cristo aconteceria. Ele havia anunciado esta data já em 1833 na brochura “Profecia da Sagrada Escritura sobre a Segunda Vinda do Senhor no ano de 1843.” Outro “profeta”, Joseph Chimes, propôs nos diários “The Voice of Midnight” (1842) e “The Bell of Danger” que o Senhor viria no ano de 1843.

O discípulo mais próximo de Miller, um certo Sr. Snow, decidiu adicionar à "profecia" de Miller mais sete meses e dez dias, predeterminando a data da Segunda Vinda do Senhor como dez de outubro de 1844. Ele também foi colocado em ridículo junto com seu professor. Aqueles que acreditaram em seus pronunciamentos gastaram suas fortunas, distribuindo tudo o que possuíam e comprando roupas brancas e velas para sair e encontrar o Senhor. É possível que as vitrines das lojas estivessem até cheias de vestimentas brancas para quem viajava para o céu no dia 10 de outubro de 1844. No entanto, esse dia passou como todos os outros. Os chamados “profetas” tornaram-se destinatários de todo tipo de vergonha, escárnio e zombaria daqueles iludidos que espalharam suas fortunas confiando nas falsas profecias.

A partir dessas experiências lamentáveis, devemos pelo menos chegar a compreender que a promessa de nosso Salvador Jesus Cristo, a respeito da revelação do futuro pelo Espírito Santo, não se referia à data da Segunda Vinda, como parecia a muitos, mas sim a profecias pertencentes a vários eventos e sinais que devem acontecer na Igreja. Pois, de fato, houve revelações por meio do Espírito Santo, como vemos, por exemplo, no Livro do Apocalipse e outros livros da Sagrada Escritura. Essas revelações contêm uma variedade de ensinamentos escatológicos (sobre o aparecimento do Anticristo, dos falsos profetas, o desencadeamento das perseguições aos cristãos), bem como a sabedoria indispensável dos Apóstolos, que os capacitou a apresentar os ensinamentos divinos quando eles eram levados à defesa perante seus acusadores (Mat. 10: 19-20).

Pergunta: O Apóstolo Paulo escreve: “Mas vós, irmãos, não estais nas trevas, para que aquele dia vos sobrevenha como um ladrão. Todos vós sois filhos da luz e filhos do dia; nós não somos da noite nem das trevas ”(1 Tes. 5: 4-5). Destas palavras, segue-se que os cristãos podem e devem saber a data exata da segunda vinda a fim de estarem prontos para aceitá-la.

Ancião Cleopa: Por que você leu apenas os versículos quatro e cinco do capítulo cinco da Primeira Tessalonicenses, deixando de fora os versículos um e dois, que servem para interpretar os versículos quatro e cinco? Ouça o que o apóstolo Paulo diz ali: “acerca dos tempos e das estações, não necessitais de que se vos escreva;
Porque vós mesmos sabeis muito bem que o dia do Senhor virá como o ladrão de noite;”(1 Tes. 5: 1-2). Esta é a verdade à qual a Igreja de Cristo se manteve fiel. A verdadeira Igreja ensina, igualmente com o Apóstolo Paulo, que o dia do Senhor virá como um ladrão de noite e que ninguém sabe o dia nem a hora em que o Filho do Homem virá.

Só é possível que a aproximação da Segunda Vinda seja conhecida pelos sinais que devem vir antes:

~ A pregação do Evangelho em todo o mundo. (Mat. 24:15)

~ A volta dos judeus ao Cristianismo após a pregação do Evangelho em todo o mundo. (Rom. 11: 25-34)

~ O aparecimento do Anticristo, também chamado de homem da iniquidade ou a besta, junto com seus representantes, pseudo-cristos, falsos profetas e todo tipo de falsa maravilha operada pelo poder de Satanás a fim de enganar o povo. O Anticristo se sentará no lugar de Deus agindo como se fosse Deus e como uma besta implacável, ele perseguirá com toda a raiva e furor os servos escolhidos de Deus. (1 Jo. 2:18; 2 Tes. 2: 3-11; Ap. 13: 1-8, 20: 1-10; Mat. 24: 9)

~ A multiplicação da maldade e o esfriamento crescente do amor entre os homens, ódio e traição de um ao outro. (Mat. 24: 10-12)

~ Uma torrente de derramamento de sangue, guerras e rumores de guerras entre nações, povos e estados. (Mat. 24: 6-7)

~ O aparecimento de calamidades como fome em massa, doenças etc. (Mat. 24: 7-9)

~ O aparecimento de certos sinais no mundo, como o escurecimento do sol e da lua, a queda das estrelas do céu, o desaparecimento do céu e da terra.

~ O aparecimento nos céus do sinal do Filho do Homem, a Verdadeira Cruz, porque este é o sinal da vitória de nosso Senhor e nenhum outro sinal nos alerta de Sua chegada iminente como faz Sua Cruz.

O Senhor explica esses sinais assim: “Aprendei, pois, esta parábola da figueira: Quando já os seus ramos se tornam tenros e brotam folhas, sabeis que está próximo o verão. Igualmente, quando virdes todas estas coisas, sabei que ele está próximo, às portas.” (Mat. 24: 32-33) Portanto, a respeito dos sinais que precederão a Segunda Vinda do Senhor, temos explicações e confirmação do próprio Salvador, enquanto da data exata de Sua vinda, nem os anjos nem mesmo o Filho do homem, como homem, é informado, mas só o Pai sabe.

Fonte: “The Truth of Our Faith: A Discourse from Holy Scripture on the Teachings of True Christianity,”, Capítulo 15