PRIMEIRO CAPÍTULO DO LIVRO - “O Homem Oculto do Coração” - Obra escrita pelo Arquimandrita Zacharias de Essex -
Capítulo 1 – O Despertar do Coração Através da Atenção à Morte
O homem e seu destino estavam na Mente do Deus Triúno "antes do mundo ter início" (2 Timóteo 1: 9; Tito 1: 2; cf. Rm 8:29). Em um momento particular, que os poderes limitados do homem não podem discernir, o Deus pré-eterno decidiu criar o homem de acordo com Sua imagem e semelhança. Ele o fez de uma maneira pessoal e direta, e dotou-o de uma mente incrível e um coração maravilhoso, que é capaz de abraçar não apenas toda a criação, tanto "vista e não vista", "visível e invisível", como a Divina Liturgia de São Basílio diz, mas até a própria eternidade de Deus. O homem é o verdadeiro senhor do reino do mundo, a coroa de toda a criação.
Desde o início, Deus dotou a natureza do homem com Suas próprias qualidades, com todas as virtudes e com uma forte afinidade com o Seu Espírito. O homem se deleita na boa presença de seu Criador. Sua mente podia se elevar a Deus e ver Seu rosto, e essa visão acelerou seu coração, que foi ampliado com sensações indescritivelmente poderosas de gratidão interminável e amor divino. O homem ficou tão encantado com a grandeza desse estado, que chegou ao ponto de esquecer que ele havia sido criado do nada e se rendeu à tentação da desobediência. Ele queria se tornar deus, não por meio do amor de Deus e em submissão ao mandamento divino, mas por meio de sua própria independência e rebeldia. E naquele momento, sua terrível queda aconteceu, como as Escrituras relatam, e isso foi um infortúnio universal.
A mente do homem então se ligava às coisas criadas e sua visão era obscurecida. Embora o seu levantar em direção a Deus tivesse sido rápido como um relâmpago, agora ele estava sobrecarregado das sensações de seu corpo. Seu coração foi privado da visitação do Senhor e de tudo o que acompanha esta maravilhosa Presença. Ele foi transformado em pedra. Sua mente, gradualmente, perdeu a memória das experiências sobrenaturais da graça, sendo estas imateriais por natureza. Finalmente, ele estava ligado ao mundo visível, não mais capaz de ir além da realidade imediata em torno dele. Assim, o homem tornou-se esquecido de seu Criador, entregando-se ao pecado e aos seus salários de corrupção e morte.
Nesse estado doloroso de esquecimento de Deus, o homem sente um vazio que não pode ser satisfeito e uma insegurança torturante; ele saboreia a constrição da morte e sua alma é oprimida pelo tormento. As paixões se multiplicam, enchendo seu ser com todo tipo de vício, e habilmente extinguindo todos os traços da memória de Deus. O homem torna-se assim incapaz de amar, e isso inevitavelmente o leva a um afastamento cada vez maior de Deus e do próximo e, portanto, do propósito primordial de ele ter sido criado.
Separado de Deus, que é a fonte da vida, o homem só pode se retirar para dentro de si mesmo. Ele é privado da força divina e é incapaz de buscar a salvação. Aos poucos, ele fica desolado e dissoluto. Diante da ameaça inexorável de sua aniquilação, o espírito do homem é tomado pelo medo da morte. Ele adoece de egoísmo e entra em uma luta contenciosa pela sobrevivência pessoal.
Quando o homem expulsa Deus e seu próximo do seu coração, ele perde sua soberania sobre a criação de Deus, concedida a ele em virtude de sua semelhança com Deus. Em outras palavras, ele falha naquilo para o qual foi designado - para supervisionar o mundo com justiça e, sendo ampliado pelo espírito de profecia, para trazer toda a criação a Deus. Ele se acostuma a viver com um espírito amortecido, porque o poder hostil do maligno mantém sua natureza fixa.
No entanto, o chamado de Deus é irrevogável e "firme" (cf. Rom. 11:29). Além disso, a morte é um inimigo ilegítimo, pois a vontade de Deus, a base do surgimento original do homem, predestinou que o homem deve viver eternamente "na imortalidade" (Sabedoria. 2:23). A morte deve, portanto, ser destruída (cf. 1 Coríntios 15:26), razão pela qual o próprio Filho de Deus veio ao mundo para apagá-la e "destruir as obras do diabo" (1 João 3: 8). A mortalidade do homem é, portanto, um fenômeno que contraria sua natureza, na medida em que se opõe àquilo para o qual foi projetado. É precisamente por isso que a alma humana está inquieta: se a vida leva apenas à morte, então nada pode ser significativo.
Contudo, Deus, que permanece eterno e não tem prazer na morte do pecador, faz tudo o que pode para que "os ímpios [possam] se desviar e viver" (Ez. 33:11). Ele convoca os dissolutos da cegueira de sua desolação, intensificando por Sua graça o cruel espetáculo da mortalidade, que entrou em toda a criação através da queda do homem no pecado. Deus aumenta a ameaça da morte, mantendo diante dos olhos do homem esse espetáculo terrível. Ele abre os olhos da alma para que ela possa ver a marca da corrupção e da mortalidade, em todas as coisas criadas. O homem então ouve o gemido de um universo que se entregou à vaidade da qual não há escapatória. A alma é então concedida a graça de perceber o escuro véu da morte, corrupção e desespero que envolvem a humanidade e toda a vida na terra. Esse fenômeno espiritual, desconhecido pela psicologia moderna, é chamado de "atenção plena à morte" na terminologia ascética Ortodoxa. Não tem nada a ver com a consciência psicológica de que vamos morrer algum dia; é mais como um conhecimento profundo, acompanhado por uma sensibilidade maravilhosa do coração, que percebe claramente "a futilidade de toda e qualquer aquisição na terra", 1 e que "tudo é vaidade" (Ec 1: 2).
Essa sensibilidade é produzida pela graça da atenção plena da morte e, em sua forma mais aguda, toda a história e os eventos mundiais parecem uma miragem, uma zombaria perversa do homem, a verdadeira vida em Deus não tem parte neles, e o domínio da morte está em toda parte. Mas quando o homem é iluminado e vê seu estado espiritual, ele também sabe que ele está privado da eternidade viva de Deus. Ele está convencido de que quando ele morrer, tudo o que sua consciência abraçou até então - mesmo Deus - deixará de existir. O homem tem um profundo senso de que ele foi feito para viver eternamente com seu Criador, e agora ele vê que a Vontade divina pré-eterna permanece sem ser cumprida.
A ameaça da morte, vista como o esquecimento perpétuo, no qual a luz da consciência é extinta, gera horror na alma e isso leva a um insuportável sofrimento interior. Mas, neste momento, o homem de repente acorda de seu antigo estupor, pois a eternidade de Deus o convoca de todos os lados. Ele ainda é incapaz de defrontar isto diretamente, e não há lugar adequado em si mesmo para receber isto. No entanto, seu espírito exige vida eterna e nada menos pode lhe dar descanso. Ele sofre profundamente, com uma intensidade que não pode ser suportada dentro dos limites da força humana. (Muitas pessoas têm essa experiência antes de se tornarem monges e monjas, e é por isso que elas sentem a vida monástica como uma urgência em seu espírito. Não é algo que elas consideram cuidadosamente e então decidam fazer; elas sentem que ou elas fazem isso, ou morrem). Mas, é então que a maravilha mais significativa da vida humana pode começar: o centro espiritual do homem, o coração, é revelado.
A visão perturbadora e abrasadora da ausência de Deus na criação, agora destaca a atenção da mente de todas as coisas criadas e das ambições terrenas, e a chama de volta para si mesma, isto é, para o coração. A atenção plena à morte é evidentemente mais forte que qualquer apego apaixonado, e a mente agora está livre para descer ao coração e se unir a ele. Esta descoberta do coração é o começo da salvação do homem.
Quando esta graça maravilhosa da lembrança da morte toma posse no coração profundo, atrai a mente para ela, e os pensamentos correspondentes a essa experiência poderosa e impressionante nascem "de dentro". Tais pensamentos são expressos da seguinte forma: "Tudo o que sei, tudo que amo, tudo que me dá vida e me inspira - absolutamente tudo, até o próprio Deus - morrerá se eu deixar de existir" .2 Da mesma forma: "Em mim, comigo tudo o que faz parte da minha consciência morrerá: pessoas próximas a mim, seus sofrimentos e amor, todo o progresso histórico, o universo em geral, o sol, as estrelas, o espaço infinito; até o próprio Criador do mundo - Ele também morrerá em mim. Em suma, toda a vida será envolvida nas trevas do esquecimento. ”3 Acima de tudo, o homem recebe então a compreensão da futilidade e da vaidade de todas as coisas criadas, quando estão longe da graça de Deus. Simultaneamente, ele recebe um profundo senso de sua desolação interior - o abismo que o separa de Deus.
Ambas as revelações são operações da graça e são extremamente benéficas na medida em que tornam o homem consciente de sua absoluta necessidade de salvação. A primeira, a sensação de futilidade, é acompanhada de abençoado desespero, "desespero carismático", como o Ancião Sofrônio costumava dizer, e isso libera a mente de seus apegos para as coisas criadas, nas quais ela tende a chafurdar. A segunda revelação, a sensação de seu estado decaído, inspira sua alma com um temor sagrado da perdição eterna. A eternidade emerge então em seu aspecto negativo: o homem pode ter encontrado a Deus, mas ele ainda é privado da vida nEle. Esses sentimentos estranhos e fortes, de desespero e medo, têm o efeito salutar de humilhar seu espírito e atrair a atenção da mente para o coração, o lugar onde a verdade de Deus e a distração do homem são reveladas. O homem pode agora escolher viver de acordo com a vontade de Deus. Além de seu novo e humilde temor a Deus, o homem também entra em uma medida de autoconhecimento. Se ele agora abraça a revelação do Evangelho de Cristo como verdadeiro Ser, como Aquele que É, como o Eterno Vencedor sobre a morte e a Fonte da Vida, ele atrai a graça do Espírito Santo, que une a mente ao coração, restaurando a unidade das faculdades de sua alma.
Essa unificação das faculdades da alma é o primeiro estágio na cura de um homem, pois ele pode finalmente se voltar para Deus em oração, ter certeza de que os sofrimentos de seu espírito serão resolvidos favoravelmente e que, entretanto, Deus tem o poder de consolá-lo.
Mas, além de sua própria tragédia, Deus "instrui" o homem, através da atenção plena da morte, no aspecto universal da queda. Ele começa a ver que seus sofrimentos são idênticos aos sofrimentos de toda a humanidade. O estado de sua desolação interior reflete a criação caída como um todo. Ele vê, embora de uma forma negativa, que ele está no centro de toda a criação, que não declara nada além de infinita vaidade. Porque ele agora sabe que o seu ser não está limitado ao seu "eu", ele começa a amar, e este é o prelúdio para a sua regeneração final. Ele agora recebe força, pela graça de Deus, para interceder pela salvação de todo o mundo, o que o leva à autêntica contemplação espiritual do céu e da terra, declarando a glória de Deus e a salvação do homem.
A atenção plena da morte é, portanto, um dom de Deus que auxilia o homem a encontrar seu coração, que é o começo da cura de sua pessoa, cujo propósito é trabalhar pela restauração da verdadeira comunhão em toda a raça de Adão. O paradoxo é este: que a atenção plena da morte libera o homem do medo da morte e o leva a ver todas as coisas do ponto de vista do amor de Deus. Onde a morte foi uma conseqüência do pecado, agora é o Evangelho da Vida, pois faz com que a eternidade ocupe seu lugar acima de todas as coisas terrenas, de uma maneira tão absoluta e definida, que mesmo que o inimigo ofereça séculos de felicidade terrena e sucesso, o crente agora prefere as marcas da Cruz através das quais a verdadeira alegria e a salvação eterna vêm ao mundo.
A atenção plena da morte revela a eternidade divina, mas apenas em seu aspecto negativo. Essa percepção não é, contudo, psicológica, mas espiritual, e o conhecimento que ela proporciona também é espiritual, pois simultaneamente leva o homem à dupla visão de toda a verdade sobre si mesmo e sua pecaminosidade. O coração se torna um campo de batalha bidimensional: por um lado, o homem tem a certeza da existência do Deus Uno e verdadeiro e do Seu poder de salvar, e por outro, ele desperta para um terrível conhecimento do seu nada, e um indescritível medo da própria possibilidade de perdição eterna.
Acima de tudo, esta revelação da eternidade, mesmo em seu aspecto negativo, é um encontro entre o homem e o Deus vivo. Até certo ponto, ele se aproxima do fim dos tempos. Embora ele sinta que sua própria morte, por causa de seu parentesco com toda a criação, ameaça aniquilar toda a vida, ao mesmo tempo, ele aceita a convocação para se elevar a uma forma infinitamente mais elevada de existência.4 Como ele permanece em memória de morte, o homem percebe em espírito o inferno da ausência de Deus. Em seu desesperado desejo de resolver esta situação, ele descobre que deve se desligar de todo envolvimento apaixonado com o mundo visível, e então se lança a Deus de uma maneira que supera as paixões e, de fato, o próprio instinto sobrevivência temporal. A autonegação desse tipo, inspirada pela atenção plena da morte, cria o melhor ambiente possível para a oração ardente regenerar o homem inteiro, unindo seu espírito ao Deus eterno.
No entanto, um efeito ainda mais surpreendente da atenção plena na morte é uma consciência intensificada da singularidade da pessoa humana. Quando o homem identifica sua própria morte pessoal, com a aniquilação de toda a vida e experiência que sua consciência abraçou até agora, como o fim da história do mundo, bem como o relacionamento de Deus com Sua criação, então, o fato de que ele foi feito na imagem de Deus, e que o seu propósito é ser o centro de toda a criação de Deus, é confirmado sem dúvida. Embora a dor de tal experiência tenha um caráter bastante negativo, ela une o homem, indissoluvelmente, com o destino de seus companheiros que são um com ele por natureza, e gera nele uma profunda compaixão por eles, pois sua salvação agora depende da deles. Essa percepção espiritual traz o coração do homem à vida e o restaura à comunhão com toda a raça de Adão. Quando sua iluminação interior alcança uma certa plenitude, e seu coração é aumentado e fortalecido pela graça divina, então a experiência positiva do amor o transforma, pois ele é agora capaz de abraçar toda a criação e oferecê-la a Deus em oração fervorosa. Então ele é guiado "para toda a verdade" (João 16:13) do amor de Deus, e se torna digno de se tornar uma pessoa verdadeira à semelhança do Novo Adão - Cristo - em Cuja Pessoa "todas as coisas. . . no céu e na terra '(Efésios 1:10) estão reunidas em um.
A morte entrou na vida do homem como uma maldição e cresceu como uma erva daninha por causa do pecado. Cristo, no entanto, por sua morte sem pecado e injusta, transformou a maldição em uma bênção, e ofereceu ao homem uma nova vida em abundância (cf. João 10:10). A atenção plena da morte apresenta ao homem a maior maravilha que esse mundo mortal já conheceu. Ele revela nosso próprio inferno, nos declara e nos convida a participar da vida eterna. Quem ouve e crê, recebe aquela graça que reacende seu coração e o traz de volta à vida. Este despertar do coração é o primeiro passo para a terra abençoada da salvação eterna.
NOTAS
1. Arquimandrita Sofrônio (Sakharov), We Shall See Him As He Is, trans. Rosemary Edmonds (Tolleshunt Knights, Essex: Patriarchal Stavropegic Monastery of St. John the Baptist, 1988; repr. ed. St. Herman of Alaska Brotherhood, 2006), p. 106.
2. Idem, On Prayer, trans. Rosemary Edmonds (Tolleshunt Knights, Essex: Patriarchal Stavropegic Monastery of St. John the Baptist, 1996; repr. ed. St. Vladimir’s Seminary Press, 1998), p. 41.
3. Op. cit., p. 12.
4. Ibid., pp. 12, 15.
tradução: Hipodiácono Paísios
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