Santo Alexi de Senaki - o Venerável Asceta

Santo Alexi de Senaki

 por Archpriest Zakaria Machitadze

São Alexi (Shushania) nasceu em 23 de setembro de 1852, na aldeia de Noqalaqevi, no distrito de Senaki, em Samegrelo, filho de um piedoso casal cristão. Seu pai morreu em 1868, depois de dar ao futuro hieromonge de dezesseis anos a bênção para cuidar da família.

No mesmo ano em que seu pai morreu, Alexi viajou para Jerusalém em uma peregrinação e, de lá, para Constantinopla para visitar seu tio, Aslam Shushania, um comerciante bem-sucedido e um homem inteligente e piedoso. Durante essa visita, Alexi ficou fascinado com o setor de comércio e resolveu se tornar um comerciante também. Mas ele logo descobriria que a vontade de Deus era diferente da sua.

Um dia, Alexi pegou emprestado de seu tio um pequeno ícone de São João Batista, confinou-se em seu quarto e lá começou a experimentar uma grande guerra interior. Ele era movido por um profundo amor por sua mãe, irmãs, irmãos e amigos, mas, ao mesmo tempo, sentia uma força invisível que o chamava para a vida espiritual.

Depois de várias horas de agonia, Alexi finalmente se perguntou: "Como posso cumprir a vontade de meu pai? Ele me confiou a responsabilidade de cuidar da família - como posso conciliar isso com o chamado de Deus?" Para sua grande surpresa, um instrutor invisível lhe respondeu, dizendo: “Se você morrer agora, quem assumirá suas responsabilidades?”

A resposta foi clara: “Deus o fará!” Alexi proclamou. E ele ouviu a voz novamente.

“Portanto, morra para o mundo, confie tudo a Deus, e Ele cuidará de sua família.”

Hieromonge: um sacerdote-monge:

Esse encontro transformou a vida de Alexi. Depois disso, ele se confinou em seu quarto por meses, lendo as Escrituras Sagradas e mantendo um jejum rigoroso. Ao testemunhar a mudança radical no modo de vida de Alexi, seu tio achou que seria melhor que eles deixassem Constantinopla e voltassem para a Geórgia.

Não demorou muito para que os entes queridos de Alexi percebessem que ele havia feito uma aliança com Deus e que entraria para a vida monástica. Seus irmãos e irmãs ficaram angustiados ao ouvir a notícia, mas sua mãe deu graças a Deus e abençoou o filho.

Aos vinte anos de idade, Alexi se mudou para o Monastério Feminino Teklati. Ele começou a levar uma vida ascética rigorosa e ia de vilarejo em vilarejo, cuidando dos doentes de tuberculose, cólera e outras doenças graves e enterrando os cadáveres dos desabrigados.

Vários anos se passaram, e muitos se convenceram de que Alexi era um tolo para Cristo. Ele pregava a Palavra de Deus com intensidade, e sua vida foi um exemplo para muitos. Sua pregação inspirou sua mãe, Elene, sua irmã mais nova, Salomé, e seu irmão Besarion a se juntarem a ele na vida monástica. Depois de receber a tonsura de monge, Besarion fez uma peregrinação a Jerusalém e permaneceu lá por vários anos. Por causa de seu serviço exemplar ao Senhor, foi ordenado sacerdote no Mosteiro de Martvili. Mais tarde, foi tonsurado no Grande Schema.

Alexi também viveu no Monte Athos. Depois de retornar da Montanha Sagrada, fez uma peregrinação ao Mosteiro das Cavernas de Kiev e, em seguida, retornou à Geórgia para continuar seus trabalhos.

Por volta do ano de 1885, São Alexi mudou-se para o Mosteiro de Gelati, onde continuou a estudar e produziu várias obras originais. Em 1886, foi transferido para o Mosteiro de Khobi e ordenado diácono pelo Bispo Grigol e, em 1888, foi ordenado hieromonge. Dois anos mais tarde, em 1890, ficou doente e voltou para ficar com sua mãe e irmãs no Monastério Teklati.

De acordo com a vontade de Deus, sua saúde foi restaurada e, em 1891, Alexi criou uma cela para si mesmo no vilarejo montanhoso de Menji (também chamado de “Colina dos Arcanjos”), próximo ao local onde nasceu. Ele reuniu seus discípulos e adotou uma vida ascética mais rigorosa. A saúde do Pe. Alexi melhorou tanto que ele pôde celebrar os serviços divinos novamente. O santo padre recebia esmolas, mas distribuía a maior parte do que lhe era dado. Ele dividia as esmolas em três partes: a primeira ele separava para suas necessidades pessoais, a segunda, para a Igreja e seus convidados, e a terceira, para os pobres e enfermos.

Santo Alexi mantinha uma cruz em tamanho natural em sua cela e, quando rezava, apoiava a cruz nas costas, pois isso o lembrava da posição em que São Simão de Cirene carregou a Santa Cruz para a Crucificação de Cristo no Gólgota.

Apesar de sua vida ascética rigorosa, o Hieromonge Alexi era extremamente próximo das pessoas em sua comunidade e era amado por muitos pelo calor espiritual que irradiava.

Depois de muitos anos, a vida ascética rigorosa finalmente afetou a saúde do Pe. Alexi. Ele dispensou seus alunos e passou os últimos anos de sua vida terrena (por volta do ano de 1915) com suas primas, as monjas Akepsima e Pasto. Santo Alexi repousou em 18 de janeiro de 1923, fragilizado por uma vida longa e cheia de trabalho a serviço do Senhor.

Durante quarenta dias após sua morte, as monjas Akepsima e Pasto permaneceram em sua cela, com medo de que os capangas do governo comunista destruíssem sua humilde residência. Mais tarde, enterraram o corpo do Pe. Alexi em Teklati e começaram a trabalhar no Monastério dos Santos Arcanjos. Com a bênção do Metropolita Efrem de Batumi-Shemokmedi e Chqondidi, a monja Akepsima e a Abadessa Pasto transladaram as relíquias incorruptas do Pe. Alexi de Teklati para o Mosteiro dos Arcanjos e as enterraram perto da parede leste do templo em 8 de janeiro de 1960. Santo Alexi foi glorificado em 18 de setembro de 1995.

Os céus foram exaltados por sua santidade, ó Santo Padre Alexi, e com as nove fileiras de anjos você glorificou a Santíssima Trindade. Interceda junto a Cristo para salvar nossas almas!