Por Dr. Philip Kariatlis - Diretor Acadêmico e Professor Sênior em Teologia, da Faculdade Teológica Ortodoxa Grega de Santo André
"Como os profetas profetizaram, como os apóstolos ensinaram, como a Igreja recebeu, como os mestres dogmatizaram, como o Universo concordou ... Vamos declarar, vamos afirmar, vamos pregar da mesma forma Cristo, nosso verdadeiro Deus, e honraremos Seus santos em palavras, por escrito… nos Santos Ícones, adorando-O como Deus e Senhor e honrando-os como Seus verdadeiros servos ... Esta é a fé dos Apóstolos, esta é a fé dos Pais, esta é a fé dos Ortodoxos, esta é a fé que sustenta o Oikoumene cristão ... ”
Na tradição cristã Ortodoxa, a grande festa que marca o triunfo dos ícones é celebrada no primeiro domingo da Grande Quaresma e também é conhecida como o Triunfo da Ortodoxia. Foi neste dia, isto é, em 11 de março de 843 - no primeiro domingo da Quaresma- que a reintegração dos ícones foi proclamada na catedral de Santa Sofia. Não só todas as antigas heresias, comuns do primeiro milênio cristão, foram anatematizadas, mas também a legitimidade dos ícones foi afirmada. (Por esta razão, quando entramos no período quaresmal, é oportuno refletir sobre o verdadeiro significado dos ícones em nossa Tradição.)
O coração do Evangelho cristão é que, o Deus infinito e invisível, que também é incontestável e incircunscrito - para citar apenas alguns dos atributos de Deus - tornou-se visível e contido em Jesus Cristo pelo Espírito Santo. Insistindo na verdade bíblica central de que, na pessoa do Logos encarnado o mundo criado teve uma visão do Deus invisível, os ícones nada mais são do que uma afirmação de que "o Verbo se fez carne e habitou entre nós" na realidade, e que nós "vimos a sua glória ... cheia de graça e de verdade" (Jo 1,14). Além disso, seguindo São Paulo, que em sua segunda carta aos Coríntios referiu-se a Jesus Cristo como a “imagem” ou “ícone [eikon]” de Deus ( 2Cor 4, 4), a tradição cristã afirma que, na humanidade de Jesus, os fiéis receberam uma visão do próprio Deus - já que Cristo era a imagem expressa de Deus. Agora, desde que Cristo - que não era apenas o eterno Filho de Deus Pai, mas também "Deus Verdadeiro, de Deus Verdadeiro" - viveu na terra como uma pessoa humana real, com corpo e alma reais, e foi visto pelas pessoas (1Jo 1: 1), ele agora poderia ser representado. Portanto, visto a partir da realidade da encarnação, o uso de ícones na tradição cristã é a afirmação que Deus realmente se tornou humano, tomou carne humana e, portanto, poderia ser retratado e circunscrito.
Além disso,como veremos, os ícones também estavam preocupados com a atitude da igreja em relação à matéria e, portanto, à salvação de todas as coisas criadas, particularmente a pessoa humana.
A teologia e o significado dos ícones foram finalmente esclarecidos no oitavo século, quando uma disputa tumultuosa surgiu na igreja sobre o uso de ícones na adoração. Conhecida como a controvérsia “iconoclasta” - já que a palavra em grego significa “o esmagamento de ícones” - essa violenta e acalorada discussão deu origem a um concílio em 787 dC, que veio a ser conhecido como o Sétimo Concílio Ecumênico, em Nicéia. Foi esse concílio que veio para esclarecer o verdadeiro significado dos ícones, delineando não apenas sua legitimidade, mas também a propriedade de venerá-los. Simplificando, o concílio alegou que, negar ícones inevitavelmente significava uma renúncia à encarnação do eterno Filho de Deus - reduzindo este evento salvífico a um mero acontecimento fictício - questionando assim a salvação da pessoa humana. Uma seção da declaração doutrinal do Concílio em Nicéia dizia o seguinte: Declaramos que defendemos, livres de quaisquer inovações, todas as tradições eclesiásticas escritas e não escritas que nos foram confiadas. Uma delas é a produção de arte representacional; isso está em harmonia com a história da propagação do evangelho, pois confirma que o Verbo de Deus encarnado era real e não apenas imaginário, e como tal nos traz um benefício similar.
A partir dessa passagem, fica claro que a existência de ícones estava profundamente ligada à preocupação de preservar uma doutrina plena e adequada da encarnação, sobre a qual repousava a salvação da pessoa humana. Além disso, acreditava-se que os ícones não eram nada além de expressões gráficas da verdade expressa nas Escrituras - a "Palavra" em imagens. Assim como as palavras escritas das Escrituras levaram os fiéis a um encontro imediato com a própria Palavra de Deus, também os ícones, como imagens gráficas, puderam fazer o mesmo. Por conseguinte, torna-se claro que os conteúdos salvíficos da fé poderiam, de fato, ser proclamados não apenas em palavras, mas também em imagens. No geral, a declaração doutrinária do concílio tornou-se uma confissão triunfante da fé da Igreja, de que Deus se tornou humano para que a humanidade pudesse desfrutar, pela graça, tudo que Deus é por natureza.
O ícone também foi visto como "linguagem teológica em cores", destacando a sacralidade da matéria criada. Seguindo a encarnação do Filho de Deus, que não apenas restaurou a natureza humana, mas regenerou-a radicalmente, oferecendo uma koinonia(NdT - comunhão) mais íntima e pessoal com a humanidade e o mundo material em geral, todo o cosmos criado poderia agora ser transfigurado e salvo. Longe de qualquer tipo de dualismo, que gostaria de afirmar apenas a eterna veracidade das realidades espirituais em detrimento do material, o cristianismo proporcionou um lugar de salvação para todo o mundo criado por Deus, tanto espiritual quanto material. Por essa razão, nenhum elemento material deveria ser excluído do plano da redenção de Deus. Desta forma, todos os elementos materiais - no caso de ícones, cores, pigmentos, madeiras, etc. - poderiam atuar como janelas, dando aos fiéis vislumbres da eternidade - a saber, uma visão antecipada do mundo como seria na era vindoura. De uma maneira muito instrutiva, São João de Damasco, cujos escritos tinham status doutrinário no Sétimo Concílio Ecumênico, escreveu: "Adoro o Criador da matéria, que se tornou matéria por minha causa; que quisera tomar Sua morada na matéria; que trabalhou minha salvação através da matéria ... Nunca deixarei de honrar o assunto pelo qual minha salvação foi realizada."
Isso não era outra coisa, senão a confirmação das palavras de São Paulo, que em sua carta aos Romanos escreveu: “Porque as suas coisas invisíveis, desde a criação do mundo, tanto o seu eterno poder, como a sua divindade, se entendem, e claramente se vêem pelas coisas que estão criadas" (Rom1:20). Conseqüentemente, o ícone era visto como um alegre testemunho da bondade inata do mundo material ( Gn 1: 1-28) e sua capacidade potencial de refletir o divino. E foi por essa razão que os ícones eram vistos como recipientes adequados do respeito e da veneração dos cristãos, na medida em que podiam levar os fiéis à presença do divino.
Agora, como janelas da eternidade, os ícones são "símbolos" teológicos, não apenas apontando para o futuro em direção a realidades futuras ou transcendentes, mas também participando diretamente delas. Os ícones, que servem como janelas na eternidade, são vistos de sua perspectiva inversa - ou seja, os traços faciais alongados e as mãos, a boca pequena ou os esboços em forma de plumas do corpo, cujas linhas se aproximam do espectador - que quer retratar uma imagem radicalmente transfigurada do mundo e como será no final, no reino dos céus. Assim, os ícones agem como testemunhas da promessa de vitória futura de Deus, quando seu júbilo e salvação permeiam todo o cosmos criado. Além disso, pelo uso da perspectiva inversa, o olhar da pessoa é atraído para o ícone, estabelecendo, assim, um encontro direto e um vínculo de comunhão com aquelas verdades eternas. O concílio de 787 afirmou que as pessoas e os eventos representados nos ícones, estavam misteriosamente presentes e ativos nos ícones, pelos quais uma pessoa fiel poderia, conseqüentemente, experimentar a glória impenetrável e a comunhão com Cristo, juntamente com a comunhão dos santos. Curiosamente, os pais do Concílio podiam falar em tais termos, porque acreditavam que Deus realmente havia se revelado na história humana e estava totalmente identificado com a experiência humana. No entanto, eles também sublinharam que, embora Deus tenha se manifestado "na carne", na história - justificando assim o uso de ícones pela igreja - o cumprimento dessa experiência seria completo no tempo final, quando Deus será tudo em todos.
Por esta razão, sempre se sublinhou que o culto e adoração absoluta (latreia) só podem ser dirigidas -somente- a Deus, enquanto reverência e veneração (proskynesis) podem ser pagas aos ícones. E assim, deve ser lembrado que, embora seja verdade afirmar que os ícones abrem para nós uma visão ilimitada do mundo como era antes da Queda e como será em sua consumação escatológica, isso não deixa de ser uma realidade parcial, ainda que real, aguardando o seu cumprimento na era vindoura. Fazendo tal distinção, São Teodoro, o Studita, no século IX, escreveu: "Dizemos que Cristo é uma coisa e Sua imagem é outra pela natureza, embora tenham uma identidade no uso do mesmo nome.".
Essa é a razão pela qual o Concílio também- inequivocamente- afirmou que a honra dada ao ícone passou para o protótipo. Isto é, uma diferença radical foi reconhecida entre o que o ícone revela e Aquele que será plenamente revelado na era vindoura, oferecendo ao mundo inteiro uma koinonia eterna em seu modo comunal de existência eterna.
O que pode ser dito com certeza, no entanto, é que, de uma maneira profundamente
misteriosa, os ícones levam o olhar daqueles que o vêem para o "além", oferecendo-lhes uma antecipação da doce esperança e do brilho eterno da plenitude de uma vida em Deus, e a eterna contemplação de sua glória em seu reino escatológico.
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